La Bible enseigne que Dieu a un plan de salut pour l'humanité. Qu'est-ce que cela signifie, et pourquoi un plan de salut est-il nécessaire ? De quoi les êtres humains ont-ils besoin d'être sauvés ? S'il existe un "plan de salut", qu'est ce-que c'est ? Y a-t-il des étapes spécifiques à suivre sur le chemin du salut ?

Dans un article précédent, première partie d'une série, j'ai abordé les deux premières des questions suivantes relatives au salut des êtres humains :

(1) Qu'est-ce que le "salut" ? ; (2) Les "bonnes" personnes sont-elles sauvées même si elles ne connaissent pas Christ,et même si elles ne croient pas en Lui ? ; (3) Les enfants et les bébés sont-ils sauvés, même s'ils ne connaissent pas le Christ et n'ont pas la capacité de choisir le bien ou le mal ? ; (4) La Bible enseigne-t-elle que le "salut est universel" ?; (5) Qui vous qualifie pour le salut ? ; (6) Peut-on, après avoir fait une profession de foi en Christ et reçu le Saint-Esprit, être disqualifié du salut ? ; (7) Ceux qui n'obtiennent pas le salut en ce siècle sont-ils éternellement condamnés ? ; (8) Quel est le chemin du salut ?

Dans cet article, deuxième partie d'une série, nous commençons par la question numéro trois :

(3) Les nourrissons et les bébés sont-ils sauvés, même s'ils ne savent rien du Christ et n'ont pas la capacité de choisir le bien ou le mal ?

Cette question trouve une réponse dans l'article intitulé "Qu'arrive-t-il à ceux qui meurent en bas âge ?". L'article est disponible sur notre site Internet, cogmessenger.org, et est réimprimé dans l'édition de l'été 2021 de Messenger magazine.

En continuant, passons à la question suivante :

(4) La Bible enseigne-t-elle le "salut universel" ?

A cette époquele temps écoulé depuis la création du premier couple d'humains, dont descendent tous les êtres humains, peu ont trouvé et suivi le chemin du salut. "Entrez par la porte étroite ; car large est la porte et spacieux est le chemin qui mène à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Car étroite est la porte, difficile est le chemin qui mène à la vie, et il y en a beaucoup qui entrent par là. quelques qui la trouvent" (Matthieu 7:13-14). Pourtant, la Bible enseigne que lorsque tout est dit et fait, toute personne auront amplement l'occasion de se sauver, que ce soit à cette époque ou lors d'une résurrection future.

"En effet, puisque c'est par un homme qu'est venue la mort, c'est aussi par un homme que vient la résurrection des morts ; Car, tout comme, dans l'Adam, tous meurentdonc, aussi, dans le Christ, tous seront rendus vivants. Mais chacun, selon son propre rang [ordre] : - un premier fruit, le Christ, après cela, ceux qui sont au Christ, en sa présence [ou à sa venue], après cela, la fin - quand il remettra le royaume à son Dieu et Père, quand il anéantira toute domination, toute autorité et toute puissance" (I Corinthiens 15:21-24, traduction Rotherham).

Avant "la fin", dont il est question dans l'Écriture citée ci-dessus, d'autres personnes seront ressuscitées, qui n'étaient pas incluses dans la "première résurrection" au moment de la seconde venue du Christ (cf. Apocalypse 20:4-5). Jésus a dit : "Ne vous étonnez pas de cela ; car le temps vient où sa voix viendra à tous qui sont dans le lieu des morts, Et ils sortiront ; ceux qui ont fait le bien, pour entrer dans la vie nouvelle ; et ceux qui ont fait le mal, pour être jugés" (Jean 5,28-29, Bible en version anglaise de base). "J'ai l'espérance en Dieu..., qu'il y aura une résurrection de la dead, tant du juste que de l'injuste" (Actes 24:15).

Ceux qui ont été trompés dans une vie antérieure recevront la vérité. “Ils doivent tous être enseigné par Dieu" (Jean 6:45). "Et je vis les morts, petits et grands, debout devant Dieu, et des livres [les livres de la Bible]. Bible] ont été ouverts. Et un autre livre a été ouvertqui est le Livre de la vie (afin qu'ils puissent apprendre et avoir une chance d'obtenir la vie éternelle). Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d'après ce qui était écrit dans les livres" (Apocalypse 20:12). Ils seront jugés selon les œuvres qu'ils auront accomplies, après avoir été ressuscités et avoir appris la vérité.

Mais la Bible enseigne également que les méchants incorrigibles - ceux qui refusent de se repentir bien qu'on leur donne toutes les occasions raisonnables de le faire - seront punis de mort dans ce qu'on appelle la "seconde mort". "Alors la mort et le séjour des morts furent jetés dans l'étang de feu. C'est la seconde mort. Et quiconque n'a pas été trouvé écrit dans le Livre de la Vie a été jeté dans l'étang de feu". (Apocalypse 20:14).

"Celui qui vaincra héritera de toutes choses, et je serai son Dieu et il sera mon fils. Mais les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres et tous les menteurs auront leur part dans l'étang ardent de feu et de soufre, qui est la seconde mort" (Apocalypse 21:7-8).

Ceux-là seront brûlés comme la paille (Matthieu 3:12). Les incorrigibles, qui refusent de se repentir alors qu'on leur a donné toutes les occasions de le faire, seront finalement brûlés et réduits en cendres (Malachie 4:1, 3). La Bible indique cependant que, heureusement, seule une minorité fera ce choix en fin de compte.

Pour des informations plus détaillées sur ce sujet, consultez nos articles disponibles sur cogmessenger.org : "La vérité sur l'enfer", "Qu'est-ce que la mort ?" "Lazare et l'homme riche", "Y a-t-il beaucoup ou peu d'appelés dans ce siècle ?". Si vous souhaitez obtenir une copie imprimée de l'un de ces articles, et que vous n'avez pas les moyens de l'imprimer à partir de notre site Web, contactez-nous pour demander une copie imprimée.

(5) Peut-on, après avoir fait une profession de foi en Christ et reçu le Saint-Esprit, être disqualifié du salut ?

Certains ont enseigné la doctrine du "une fois sauvé, toujours sauvé". L'idée est qu'une fois que vous avez fait une profession de foi en Christ, Dieu est tenu de vous sauver. Vous ne pouvez rien "faire" de plus que professer la foi en Christ pour affecter votre salut, car ce serait prétendument un "salut par les œuvres".

Le revers de la médaille est que vous ne pouvez pas non plus "faire" quoi que ce soit qui mette votre salut en danger. Vous pouvez attirer sur vous la colère du temps en péchant après la conversion, mais vous ne pouvez pas perdre votre salut, affirme-t-on.

Parmi les nombreuses personnes qui ont enseigné et continuent d'enseigner cette doctrine, l'un d'entre eux est un prédicateur très populaire et influent, dont l'audience est mondiale, et qui a été président de l'une des plus grandes dénominations protestantes des États-Unis. Il a fait les déclarations suivantes :

"La sécurité éternelle [autre nom de la doctrine "une fois sauvé, toujours sauvé"] est l'œuvre de Dieu en Christ qui garantit que le don du salut une fois reçu par la foi est possédé pour toujours et ne peut être perdu."

"Le salut n'est ni atteint ni maintenu par quoi que ce soit que nous faisons, et il ne peut être perdu si nous péchons" ("Your Convictions About Eternal Security", Charles Stanley, www.intouch.org, récupéré le 3-3-18).

Ailleurs, le même auteur déclare : "La Bible enseigne clairement que l'amour de Dieu pour son peuple est d'une telle ampleur que même ceux qui s'éloignent de la foi n'ont pas la moindre chance d'échapper à sa main." (cité www.evangelicaloutreach.org/charles-stanley.htm, également faithalone.org/magazine/y1993/93may5.html).

"Dieu n'exige pas attitude constante de la foi pour être sauvé - seulement un acte de la foi" (faithalone.org/magazine/y1993/93may5.html, p. 80).

Plus bas sur la même page, Stanley écrit également : "Vous et moi ne sommes pas sauvés parce que nous avons une foi durable. Nous sommes sauvés parce qu'à un moment donné, nous avons exprimé notre foi en notre Seigneur durable. "

La Bible enseigne-t-elle, dans les faits, qu'une fois que vous avez fait une profession de foi en Christ, le salut vous est donné sans condition, et que vous ne pouvez pas le perdre ?

L'une des Écritures utilisées pour soutenir une telle doctrine est Jean 10:28 : "Et moi, je leur donne la vie éternelle, et ils ne périront jamais ; et personne ne les arrachera de ma main." Mais remarquez le contexte : "Mes brebis entendent ma voix, et je les connais, et...". ils me suivent" (Jean 10:27).

"Oh venez, adorons et prosternons-nous, agenouillons-nous devant le Seigneur notre créateur. Car il est notre Dieu, et nous sommes le peuple de son pâturage. le mouton de sa main. Aujourd'hui, si vous entendez sa voix : "N'endurcissez pas vos cœurs, comme au temps de la guerre de Corée". rébellionComme au jour de l'épreuve dans le désert, Quand vos pères m'éprouvèrent, Ils m'éprouvèrent, bien qu'ils vissent mon œuvre. Pendant quarante ans, J'ai été irrité par cette génération, Et j'ai dit : "C'est un peuple dont le coeur s'égare, Et qui ne connaît pas Mes voies." Alors j'ai juré dans ma colère, "Ils n'entreront pas dans mon repos."'" (Psaume 95, 6-11).

Paul, dans le livre des Hébreux, a cité en partie ce même psaume 95 :

"Prenez garde, frères, qu'il n'y ait en l'un de vous un un cœur mauvais d'incrédulité en s'éloignant du Dieu vivant.Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, pendant qu'on l'appelle "aujourd'hui", afin qu'aucun de vous ne s'endurcisse par la séduction du péché. Car nous sommes devenus participants du Christ si nous tenons fermement le début de notre confiance jusqu'à la finIl est dit : "Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs comme lors de la rébellion". Car qui, ayant entendu, s'est rebellé ? N'est-ce pas tous ceux qui sont sortis d'Égypte, conduits par Moïse ? Or, contre qui s'est-il irrité pendant quarante ans ? N'est-ce pas contre ceux qui ont péché et dont les cadavres sont tombés dans le désert ? Et à qui a-t-il juré qu'ils n'entreraient pas dans son repos, mais à ceux qui n'obéissent pas ? Nous voyons donc qu'ils n'a pas pu entrer à cause de l'incrédulité" (Hébreux 3:12-19).

"Soyons donc diligent pour entrer dans ce repos, afin que personne ne tombe selon le même exemple de désobéissance". (Hébreux 4:11).

Les "moutons" qui ne suivent pas le Christ peuvent être perdus, et peuvent être dévorés.

"Soyez sobres, soyez vigilants, car votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il pourra dévorer. Résistez-lui, fermement dans la foi..." (1 Pierre 5:8-9).

Jésus a dit, "Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples". (Jean 8:31).

Jésus a également dit à ses disciples : "Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est chassé. comme un rameau qui se dessèche ; on les ramasse et on les jette au feu, et ils sont brûlés. Si vous demeurez en Moi, et que Mes paroles demeurent en vousVous demanderez ce que vous désirez, et cela vous sera accordé. Mon Père est glorifié par cela, que vous portiez beaucoup de fruit ; ainsi vous serez Mes disciples. Comme le Père m'a aimé, moi aussi je vous ai aimés ; demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour.De même que j'ai gardé les commandements de mon Père et que je demeure dans son amour" (Jean 15, 5-10).

Paul a écrit qu'un membre de l'Église qui vit de manière flagrante dans le péché doit être séparé de la congrégation, afin que le membre puisse être discipliné, avec l'espoir qu'il se repente : "Je vous ai écrit dans mon épître de ne pas fréquenter les personnes sexuellement immorales. Mais je n'ai pas voulu dire avec les impudiques de ce monde, ni avec les cupides, ni avec les extorqueurs, ni avec les idolâtres, car alors il vous faudrait sortir du monde. Mais maintenant Je vous ai écrit de ne pas fréquenter quelqu'un qui s'appelle un frère, un impudique, ou un cupide, ou un idolâtre, ou un outrageux, ou un ivrogne, ou un extorqueur - pas même de manger avec une telle personne. En effet, qu'ai-je à faire de juger aussi ceux qui sont dehors ? Ne jugez-vous pas ceux qui sont à l'intérieur ? Mais Dieu juge ceux du dehors. C'est pourquoi, éloignez de vous le méchant". (1 Corinthiens 5:9-13).

Dieu nous avertit qu'en matière de jugement, il ne fait pas de cas des personnes. Dieu a envoyé le prophète Ézéchiel pour dire à son peuple comment il le jugerait : "Ô fils de l'homme, dis à la maison d'Israël : "Vous dites : "Si nos transgressions et nos péchés reposent sur nous, et si nous dépérissons à cause d'eux, comment pourrions-nous vivre ? Dis-leur : "Je suis vivant, dit le Seigneur Dieu,"Je ne prends pas plaisir à la mort du méchant, mais à ce que le méchant se détourne de sa voie et vive. Détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies ! Car pourquoi devriez-vous mourir, ô maison d'Israël ? C'est pourquoi, fils de l'homme, dis aux enfants de ton peuple : "La justice du juste ne le délivrera pas au jour de sa transgression ; quant à la méchanceté du méchant, il ne tombera pas à cause d'elle le jour où il se détournera de sa méchanceté ; et le juste ne pourra pas vivre à cause de sa justice le jour où il péchera". Si je dis au juste qu'il vivra, mais qu'il se confie en sa propre justice et commet l'iniquité, on ne se souviendra pas de ses bonnes actions.mais à cause de l'iniquité qu'il a commise, il mourra. Encore une fois, quand je dis au méchant : "Tu mourras", s'il se détourne de son péché et fait ce qui est légal et juste, s'il... tle méchant restitue le gage, rend ce qu'il a volé, et marche dans les règles de la vie sans commettre d'iniquité, il vivra, il ne mourra pas. Aucun des péchés qu'il a commis ne sera retenu contre lui ; il a fait ce qui est légal et juste ; il vivra. Mais les enfants de ton peuple disent : "La voie du Seigneur n'est pas juste". Mais c'est leur voie qui n'est pas juste ! Si le juste se détourne de sa justice et commet l'iniquité, il mourra à cause de cela. Mais si le méchant se détourne de sa méchanceté et fait ce qui est légal et juste, il vivra à cause de cela. Et vous dites : "La voie du Seigneur n'est pas juste". O maison d'Israël, Je jugerai chacun de vous selon ses propres méthodes." (Ézéchiel 33, 10-20).

Il est vrai que cette prophétie d'Ézéchiel parle directement de la mort physique comme punition de Dieu pour la rébellion contre ses commandements sous l'ancienne alliance. Mais cela va plus loin. Le même principe s'applique dans la Nouvelle Alliance, et la punition de la "seconde mort". dont il n'y aura pas de résurrection (cf. Apocalypse 2:11 ; 20:14-15). "Mais les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres et tous les menteurs auront leur part dans l'étang ardent de feu et de soufre, qui est l'étang de la mort. deuxième mort" (Apocalypse 21:8).

"Et ne craignez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent pas tuer [ou détruire] l'âme [vie]. Mais craignez plutôt Celui qui est capable de détruire l'âme et le corps en enfer (Géhenne, l'étang de feu)" (Matthieu 10:28). Seul Dieu a l'autorité de mettre un terme complet et permanent à la vie des êtres humains. "(Deutéronome 32:39 ; voir nos articles "La vérité sur l'enfer" et "Qu'est-ce que la mort ?" pour plus d'explications).

L'apôtre Paul a écrit : "Mais moi, je discipline mon corps et je le soumets, de peur que, après avoir prêché aux autres, je ne devienne moi-même...". disqualifié" (1 Corinthiens 9, 27).

Et vous, qui étiez autrefois étrangers et ennemis dans votre esprit par des œuvres mauvaises, il vous a maintenant réconciliés dans le corps de sa chair par la mort, afin de vous présenter saints, irréprochables et irréprochables à ses yeux...".si vous persistez dans la foi..., mis à la terre et inébranlableet ne vous détournez pas de l'espérance de l'Évangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi, Paul, je suis devenu le ministre" (Colossiens 1, 21-23).

L'Église est avertie : "Il y a eu aussi de faux prophètes parmi le peuple, de même qu'il y aura parmi vous de faux docteurs, qui introduiront secrètement des hérésies destructrices, reniant même le Seigneur qui les a achetés, et attirant sur eux une prompte destruction" (II Pierre 2:1-2).

Et de poursuivre : "Ils ont abandonné le droit chemin et s'est égaré, suivant la voie de Balaam, fils de Beor, qui aimait le salaire de l'iniquité ; mais il a été repris pour son iniquité : un âne muet, parlant avec une voix d'homme, a retenu la folie du prophète. Ce sont des puits sans eau, des nuages emportés par la tempête, à qui est réservée la noirceur des ténèbres pour toujours.. Car lorsqu'ils prononcent de grandes paroles enflées de vide, ils séduisent par les convoitises de la chair, par l'impudicité, ceux qui ont réellement échappé à ceux qui vivent dans l'erreur. Alors qu'ils leur promettent la liberté, ils sont eux-mêmes esclaves de la corruption ; car celui par qui on est vaincu, c'est aussi par lui qu'on est asservi. Car si, après qu'ils se soient échappés les pollutions du monde par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils sont à nouveau empêtrés et vaincus, cette dernière fin est pire pour eux que le commencement. Car il aurait mieux valu pour eux ne pas connaître la voie de la justice, que de l'avoir connue, de se détourner du saint commandement qui leur ont été livrés. Mais il leur est arrivé ce que dit le vrai proverbe : "Le chien retourne à son vomissement", et "la truie, après s'être lavée, retourne se vautrer dans la boue" (II Pierre 2:15-22).

"C'est pourquoi, bien-aimés, dans l'attente de ces choses, appliquez-vous à être trouvés par lui dans la paix, sans tache et irréprochables ; et considérez que la patience de notre Seigneur est un salut - comme aussi notre bien-aimé frère Paul, selon la sagesse qui lui a été donnée, vous a écrit, ainsi que dans toutes ses épîtres, parlant dans celles-ci de ces choses, dans lesquelles il y a des choses difficiles à comprendre, que des gens ignorants et instables tordent à leur propre perte, comme ils le font aussi du reste des Écritures. Vous donc, bien-aimés, puisque vous le savez d'avance, prenez garde que vous ne tombiez vous aussi de votre fermeté, en vous laissant entraîner par l'erreur des méchants". (II Pierre 3:14-17).

" Et écris à l'ange de l'église de Sardes : 'Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles' : "Je connais vos travauxque vous avez un nom, que vous êtes vivants, mais vous êtes morts. Veillez, et fortifiez ce qui reste, ce qui est prêt à mourir, car... Je n'ai pas trouvé vos œuvres parfaites devant Dieu. Rappelez-vous donc comment vous avez reçu et entendu ; tenez bon et repentez-vous. C'est pourquoi, si vous ne veillez pas, Je viendrai sur vous comme un voleur, et vous ne saurez pas à quelle heure Je viendrai sur vous. Tu as quelques noms, même à Sardes, qui n'ont pas souillé leurs vêtements ; ils marcheront avec Moi en blanc, car ils en sont dignes. Celui qui vainc sera vêtu de vêtements blancs, et je ne veux pas effacer son nom du Livre de la Vie; mais je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges " ". (Apocalypse 3:1-5).

"Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C'est pourquoi c'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. Ceux qui me disent : "Seigneur, Seigneur" n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais ceux qui... fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. En ce jour-là, beaucoup me diront : "Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en votre nomEt je leur dirai : "Je ne vous ai jamais connus. Et alors je leur déclarerai : "Je ne t'ai jamais connu ; Éloignez-vous de moi, vous qui pratiquez l'anarchie.!' C'est pourquoi, quiconque entend ces paroles de Moi, et les faitJe le comparerai à un sage qui a bâti sa maison sur le roc ; la pluie est tombée, les inondations sont venues, les vents ont soufflé et frappé cette maison, mais elle n'est pas tombée, car elle était fondée sur le roc. Mais quiconque entend ces paroles de Moi, et ne les fait pasIl sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. La pluie est tombée, les inondations sont venues, les vents ont soufflé et battu cette maison, et elle est tombée. Et sa chute fut grande" (Matthieu 7, 19-27).

"... méprisez-vous les richesses de sa bonté, de sa longanimité et de sa patience, ne sachant pas que la bonté de Dieu vous conduit à la repentance ? Mais, selon votre dureté et votre cœur impénitent, vous vous amassez pour vous-même la colère au jour du courroux et de la révélation du juste jugement de Dieu, qui "rendra à chacun selon ses œuvres" : la vie éternelle. à ceux qui par la persévérance du patient à faire le bien recherchent la gloire, l'honneur et l'immortalité ; mais pour ceux qui sont égoïstes et qui ne cherchent qu'à s'enrichir, il n'y a rien à faire. n'obéissent pas à la vérité, mais à l'injustice - indignation et colèrela tribulation et l'angoisse sur toute âme d'homme qui fait le mal, du Juif d'abord et du Grec ensuite, mais la gloire, l'honneur et la paix pour tous ceux qui font le mal. travaille ce qui est bonau Juif d'abord, et aussi au Grec. Car il n'y a pas de partialité chez Dieu" (Romains 2:4-11).

Nous sommes avertis : "Car si nous péchons volontairement après avoir reçu la [pleine] connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, mais une attente redoutable du jugement, et une colère ardente qui dévorera les adversaires" (Hébreux 10:26-27). Ou encore, comme dans la traduction Weymouth du Nouveau Testament : "Car si nous persistons volontairement dans le péché après avoir reçu la pleine connaissance de la vérité, il ne reste plus en réserve aucun autre sacrifice pour les péchés. Il ne reste que l'attente terrible du jugement et la fureur d'un feu qui dévorera bientôt les ennemis de la vérité" (Hébreux 10,26-27).

Ceux qui seront avec le Christ après sa venue sont "appelés, élus", et fidèle" (Apocalypse 17:14).

Ce qui précède n'est qu'une partie des Écritures qui contredisent la doctrine "Une fois sauvé, toujours sauvé", également appelée doctrine de la "sécurité éternelle".

Il peut sembler plus facile et est certainement plus populaire de dire aux gens qu'ils peuvent pécher volontairement en toute impunité s'ils ont une fois professé leur foi en Christ. Et peut-être cela peut-il donner à certains qui manquent de compréhension un sentiment de sécurité. Mais si tel est le cas, c'est un fausse sécurité. Je ne vous rendrais pas service en vous disant le contraire.

Oui, même les chrétiens fidèles pèchent à l'occasion. On en trouve des exemples notables dans la Bible, notamment des personnes de foi comme Abraham, Sarah, Isaac, Moïse, David, Pierre, ainsi que d'autres. Vaincre la nature humaine est un défi constant que chaque chrétien doit relever tout au long de sa vie. Mais lorsque quelqu'un pèche par la faiblesse de la chair, il doit immédiatement se repentir. "Celui qui couvre ses péchés ne prospérera pas. les confesse et les abandonne aura pitié" (Proverbes 28:13).

Cependant, personne, indépendamment de ce qu'il professe, ne peut devenir ou rester un vrai chrétien s'il continue délibérément à vivre une vie de péché ou de mépris des commandements de Dieu.

L'apôtre Jean a écrit : "Petits enfants, que personne ne vous séduise. Celui qui pratique la droiture est juste, tout comme Lui est juste" (I Jean 3:7). Comme A. T. Robertson l'explique dans Images de mots dans le Nouveau TestamentLe sens du grec traduit dans la nouvelle version King James par "Celui qui pratique la justice" est "Celui qui... continue à faire la droiture."

Jean poursuit en écrivant : "Celui qui pèche est du diable, car le diable a péché dès le commencement. C'est pourquoi le Fils de Dieu a été manifesté, afin qu'il détruise les oeuvres du diable" (I Jean 3:8). Comme l'explique Robertson, "Celui qui pèche", selon le texte grec, signifie "Celui qui... continue faire le péché' (l'habitude du péché)". Robertson commente : "Lorsque quelqu'un agit comme le diable, il montre qu'il n'est pas un véritable enfant de Dieu" d'un point de vue spirituel.

(6) Ceux qui n'obtiennent pas le salut en ce siècle sont-ils éternellement condamnés ?

La véritable réponse biblique à cette question ne correspond pas du tout à ce que la plupart des églises chrétiennes professantes ont enseigné. Nous avons publié sur notre site Internet, cogmessenger.org, un article couvrant cette question intitulé : " Les " perdus " sont-ils prédestinés à l'enfer ? ". Il est réimprimé dans l'édition de l'été 2021 de Messenger magazine.

Une autre question importante relative au salut est :

(7) Qui vous qualifie pour le salut ?

Aucun d'entre nous ne peut se qualifier pour le salut. Nous ne nous qualifions pas pour le salut parce que nous sommes meilleurs que les autres ou parce que nous le méritons, ou encore en raison de notre propre justice. Nous sommes tous des pécheurs, et nous méritons justement la mort.

"Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3:23).

"Car le salaire du péché, c'est la mort" (Romains 6:23).

"Sommes-nous meilleurs qu'eux ? Pas du tout. Car nous avons déjà accusé les Juifs et les Grecs d'être tous sous le coup du péché. Comme il est écrit : Il n'y a pas de juste, non, pas un seul" (Romains 3:9-10).

Ainsi donc, si nous sommes condamnés à juste titre en tant que pécheurs, qui peut nous qualifier pour le salut ? Je me souviens qu'il y a des années, c'était une idée répandue dans la communauté de l'Église de Dieu à laquelle j'appartenais à l'époque, que nous devions nous "qualifier pour le salut".

Il y a maintenant certaines choses que nous devons faire, si nous voulons être sauvés. Et nous discuterons de ces choses avant la fin de cette série d'articles. Mais rien de ce que nous faisons, en soi, ne pourra jamais nous qualifier pour le salut. Vous ne devriez jamais penser que vous pouvez, par votre propre bonté et votre propre justice, vous qualifier pour le salut.

Vos actes peuvent disqualifier pour le salut, mais par eux-mêmes, ils ne peuvent jamais vous qualifier.

"Mais je discipline mon corps et je l'assujettis, de peur que, après avoir prêché aux autres, je ne devienne moi-même disqualifié" (I Corinthiens 9:27).

"Examinez vous-mêmes pour savoir si vous êtes dans la foi. Mettez-vous à l'épreuve. Ne savez-vous pas vous-mêmes que Jésus-Christ est en vous ? - à moins que vous ne soyez vraiment disqualifié" (II Corinthiens 13:5).

Seul Dieu peut nous qualifier pour le salut. Paul, écrivant à l'Église de Colosse (également orthographié Colossae), dit avoir prié :

"...afin que vous marchiez d'une manière digne du Seigneur, en lui plaisant pleinement, en étant féconds en toute bonne œuvre et en croissant dans la connaissance de Dieu ; fortifiés de toute force, selon sa puissance glorieuse, pour toute patience et toute longanimité dans la joie, en rendant grâces à la Père qui nous a qualifiés [ou qui nous qualifie...] pour avoir part à l'héritage des saints dans la lumière. Il nous a délivrés [ou délivrées] du pouvoir des ténèbres et nous a transportés [ou transportés] dans le royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés" (Colossiens 1:10-14).

Remarquez que Paul, dans sa déclaration, n'a pas omis la nécessité de marcher d'une manière digne, ni d'être fructueux dans les bonnes œuvres, et d'augmenter dans la connaissance de Dieu. Bien que ces choses soient nécessaires pour un chrétien, ce qui nous qualifie pour le salut en premier lieu, c'est que Dieu nous pardonne nos péchés et nous rachète par le sang de Jésus-Christ, qui paie la peine de nos péchés, afin que nous puissions être justement pardonnés.

Nous sommes impuissants à nous qualifier pour le salut. Nous pourrions vivre ce que certains appellent une "bonne vie", faire toutes sortes de bonnes œuvres, etc., mais rien de tout cela ne nous qualifierait pour le salut, car nous serions toujours sous la condamnation de la peine de mort pour les péchés que nous avons commis, sans que Dieu agisse pour nous pardonner, nous justifier, nous sanctifier, nous qualifier pour le salut.

C'est donc Dieu qui nous qualifie pour le salut, et non nous-mêmes. Mais après avoir été qualifiés, nous devons le rester, comme nous allons le voir. Il y a une étape initiale du salut, où nous nous tenons devant Dieu comme purifiés, et non plus coupables à ses yeux. Mais le salut est aussi un processus, qui comporte plusieurs étapes.

Quelles sont les étapes, comment fonctionne exactement le processus ? Nous en revenons donc à la question : Quel est le chemin du salut ? Et nous prévoyons de couvrir cette dernière question dans le prochain et dernier article de notre série, "Le chemin du salut".

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

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