Le jour de l'Action de grâce approche à grands pas, et pourtant nous n'entendons que très peu de choses, voire rien, à la radio ou à la télévision, sur la façon de se préparer à rendre grâce, ou sur l'objectif initial de la célébration du jour de l'Action de grâce. La seule chose que nous sommes susceptibles d'entendre à la télévision ou à la radio, ce sont les publicités des épiceries vendant des dindes, etc. Les magazines ne font pas mieux, car ils se concentrent généralement sur le repas de Thanksgiving et ne s'intéressent qu'à la façon de rendre ce Thanksgiving le plus décadent possible, ou peut-être à la façon de réduire les calories du repas.

Il est significatif que cette fête n'ait pas été commercialisée à mort comme Halloween et Noël. Thanksgiving, contrairement à Halloween, Noël et Pâques, ne trouve pas ses origines dans l'antiquité païenne. Elle a été créée à partir d'un désir sincère de remercier Dieu pour les choses nécessaires à la vie. Aujourd'hui, Thanksgiving n'a guère plus d'impact sur les Américains que la fête du travail, puisqu'elle n'est plus qu'un ralentisseur entre Halloween et Noël, et que beaucoup utilisent cette fête comme une excuse pour trop manger.

Cela ne devrait cependant pas surprendre les étudiants des Écritures, car l'une des choses que Paul a dites à Timothée dans la deuxième lettre qu'il lui a adressée est que, dans les derniers jours, les hommes seront ingrats. "Car les hommes seront amoureux d'eux-mêmes, amateurs d'argent, vantards, orgueilleux, blasphémateurs, désobéissants à leurs parents, non reconnaissantet impies" (2 Timothée 3:2).

Il est intéressant, n'est-ce pas, de voir comment Dieu a inspiré cette phrase. Nous constatons aujourd'hui que dans notre pays, l'action de grâce, le jour même qui était réservé pour rendre grâce à Dieu, a été relégué au second plan au profit de fêtes axées sur la frivolité et la réception de cadeaux plutôt que sur la reconnaissance. Le principe de rendre grâce à Dieu est pourtant bien ancré dans les Écritures et se retrouve dans plus de cent exemples tout au long de la Bible. Ce thème de l'action de grâce a conduit nos ancêtres à réfléchir à leurs propres bénédictions et, finalement, à réserver une journée nationale d'action de grâce à Dieu.

Par exemple, un jour d'action de grâce a été observé en 1623 par les pèlerins de la colonie de Plymouth en reconnaissance du fait que Dieu leur avait fourni suffisamment pour leur permettre de traverser des périodes très difficiles. Ce jour était consacré à l'expression de la gratitude pour la délivrance de la sécheresse et de la famine imminente (Les jours de jeûne et de Thanksgiving en Nouvelle-AngleterreWilliam DeLoss Love, pp. 78-83 ; de Plymouth PlantationWilliam Bradford ; cf. "Thanksgiving")

Abraham Lincoln a déclaré le jour de Thanksgiving jour férié national en 1863 et a fixé le jour au dernier jeudi de novembre. En 1941, le Congrès l'a déplacé au quatrième jeudi de novembre, où il se trouve encore aujourd'hui.

Un paradoxe apparent existe aujourd'hui, car remercier Dieu est en vogue chez certaines célébrités. Bien que de nombreuses célébrités semblent prendre plaisir à utiliser le nom de Dieu comme un simple juron, certains athlètes remercient Dieu après avoir marqué un but ou gagné un match, et les acteurs et artistes musicaux remercient parfois publiquement Dieu après avoir remporté des prix. Apparemment, ces célébrités ont le sentiment que lorsqu'elles gagnent, Dieu leur sourit en les approuvant spécifiquement et qu'il soutient réellement leur réussite.

Quiconque a ce point de vue passe peut-être à côté d'un fait clair de l'Écriture : Dieu ne s'intéresse pas tant aux sports ou aux activités profanes qu'à notre obéissance à son égard. Dieu vous guidera dans tout ce que vous ferez si vous recherchez sincèrement sa direction et sa volonté dans tous les aspects de votre vie (Proverbes 3:6). Cependant, Dieu n'est pas un porte-bonheur que nous devrions remercier lorsque nous avons du succès dans des poursuites en dehors des limites des choses qui sont d'une importance primordiale pour Lui, alors que nous ignorons Ses commandements.

Dieu est beaucoup plus intéressé par le fait d'être apprécié pour tout ce qu'il fait pour nous que par le fait d'être crédité pour quelque chose dans lequel il n'a peut-être pas eu de rôle direct. À un degré ou à un autre, la grâce et la miséricorde de Dieu s'étendent à tous (Matthieu 5:45 ; Actes 14:17).

Mais au-delà de cela, pour ceux qui connaissent la vérité, les bénédictions sont souvent le résultat de l'observation des lois de Dieu qui offrent des instructions sur la bonne manière de vivre (Lévitique 26:1-13 ; Deutéronome 28:1-14). En d'autres termes, l'observation de la loi de Dieu a la bénédiction de ne pas subir les conséquences inhérentes à une mauvaise prise de décision. Les mauvaises décisions annulent les bénédictions et créent leurs propres malédictions qui ont souvent des effets durables. Pour les chrétiens, c'est à nous de donner le bon exemple aux autres (Matthieu 5:14-16 ; 1 Pierre 2:11-12). Dans cette optique, je voudrais examiner sept domaines dans lesquels nous pouvons être reconnaissants.

La connaissance du Royaume de Dieu

Matthieu 13:10-11, 16-17.

10 Et les disciples s'approchèrent de lui : "Pourquoi leur parles-tu en paraboles ?"
11 Il leur répondit : " Parce qu'il vous a été donné de connaître les mystères du Royaume des cieux, mais qu'il ne leur a pas été donné à eux. "

Quelle est la valeur de ces connaissances ? Quelle valeur les autres lui attribuent-ils ?

Le verset 16 nous dit : "Heureux vos yeux, car ils voient, et vos oreilles, car elles entendent ;
17 "Car, en vérité, je vous le dis, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu, et entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu."

Guérison

Luc 17:11-18.

11 Or, comme il allait à Jérusalem, il passa au milieu de la Samarie et de la Galilée.
12 Comme il entrait dans un village, il rencontra dix hommes lépreux qui se tenaient à l'écart.
13 Et ils élevèrent la voix et dirent : "Jésus, Maître, aie pitié de nous !"
14 Et quand il les vit, il leur dit : "Allez vous montrer aux prêtres." Et c'est ainsi qu'en allant, ils furent purifiés.
15 Et l'un d'eux, voyant qu'il était guéri, s'en retourna, et glorifia Dieu d'une voix forte,
16 et se jeta sur sa face à ses pieds pour le remercier. Et c'était un Samaritain.

Les Samaritains étaient considérés par les Juifs de l'époque comme étant d'un caractère inférieur, et généralement méprisés par eux].

17 Jésus prit la parole et dit : "N'y a-t-il pas eu dix purifiés ? Mais où sont les neuf autres ?
18 "N'a-t-on pas trouvé, à part cet étranger, quelqu'un qui soit revenu pour rendre gloire à Dieu ?"

Lois

Psaume 119, 59-62.

59 J'ai réfléchi à mes voies, et j'ai tourné mes pieds vers Tes témoignages.
60 Je me suis hâté, et je n'ai pas tardé à observer Tes commandements.
61 Les cordes des méchants m'ont lié, mais je n'ai pas oublié Ta loi.
62 A minuit, je me lèverai pour te rendre grâce, à cause de tes justes jugements.

Mercy

Psaume 106:1.

1 Louez l'Éternel ! Oh, rendez grâce à l'Éternel, car il est bon ! Car sa miséricorde dure à jamais.

Victoire sur la mort

1 Corinthiens 15:56-57.

56 L'aiguillon de la mort, c'est le péché, et la force du péché, c'est la loi.
57 Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ.

Protection

2 Samuel 22:48-50.

48 C'est Dieu qui me venge, et qui soumet le peuple sous mes ordres ;
49 Il me délivre de mes ennemis. Tu me soulèves aussi au-dessus de ceux qui s'élèvent contre moi ; tu me délivres de l'homme violent.
50 C'est pourquoi je te louerai, Yahvé, parmi les païens, et je chanterai ton nom.

Frères

2 Thessaloniciens 2:13.

13 Mais nous sommes tenus de rendre constamment grâces à Dieu à votre sujet, frères bien-aimés du Seigneur, parce que Dieu, dès le commencement, vous a choisis pour le salut par la sanctification par l'Esprit et la foi en la vérité.....

Alimentation

Matthieu 15:36.

36 Et il prit les sept pains et les poissons et rendit grâces, les rompit et les donna à ses disciples ; et les disciples donnèrent à la foule.

Remercier Dieu pour tout ce que nous avons est très humble et nous aide à garder les choses en perspective. Alors que nous nous réunissons avec notre famille élargie à l'occasion de l'Action de grâce, veillons à donner le bon exemple en étant un peuple humble, qui reconnaît sa dépendance à l'égard de Dieu et montre que nous prenons à cœur la leçon enseignée dans le Psaume 79:13 : "Nous, ton peuple, les brebis de ton pâturage, nous te rendrons grâces à jamais, nous ferons retentir ta louange de génération en génération".

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

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