Quel est le but de l'existence humaine ? Pourquoi existez-vous ? Et cela a-t-il quelque chose à voir avec votre bonheur et votre épanouissement personnels à long terme ? Vous êtes-vous jamais arrêté pour réfléchir - pour demander ?

Les philosophes se sont penchés sur la question pendant des milliers d'années, mais sans l'Esprit de Dieu et en rejetant ses conseils, leurs réponses ont été insatisfaisantes et incomplètes. Winston Churchill a dit : "...il faut vraiment avoir une âme aveugle pour ne pas voir qu'un grand dessein et un grand projet sont en train de se réaliser ici-bas...". (discours devant le Congrès américain, 26 décembre 1941). Mais lui - bien qu'étant un grand leader - ne savait pas quel était ce but ! Les êtres humains ne peuvent pas, par eux-mêmes, découvrir pleinement le dessein de Dieu, mais Dieu le révèle par sa parole, associée au discernement accordé par le Saint-Esprit (1 Corinthiens 2:6-14).

Notre but - le but pour lequel les êtres humains ont été créés et le potentiel avec lequel chaque être humain naît - est d'être transformé à l'image de Jésus-Christ, pour finalement naître dans la famille de Dieu, avec la nature même de Dieu (Romains 8:29 ; 2 Pierre 1:4). Ceux qui accomplissent le but que Dieu leur a assigné auront la vie éternelle (Jean 3:16), La vie de Dieucar, comme le souligne William Barclay en discutant de la signification de l'expression aionios (éternel), "... la vie éternelle n'est rien d'autre que la vie de Dieu lui-même." (Les mots du Nouveau Testament, p. 37). Mais alors quoi ? La vie de Dieu a-t-elle un but ? Si oui, quel est-il ? Que fera la famille divine pour l'éternité ?

Jésus a dit : "Je suis venu pour que ils peuvent avoir la vieet qu'ils puissent l'avoir plus abondamment" (Jean 10:10). Une vie abondante suggère une vie pleine et heureuse - une vie de joie.

L'Écriture révèle que Dieu veut partager avec nous sa vie éternelle pour une raison simple : Pour en profiter ! "Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie demeure en vous et que vous puissiez jouir de la vie éternelle. que votre joie soit pleine" (Jean 15:11). "... Je dis ces choses dans le monde, afin qu'ils aient...". Ma joie comblée en eux-mêmes" (Jean 17:13).

Si vous deviez choisir un mot pour décrire ce monde, choisiriez-vous "heureux" ? Pourquoi le bonheur est-il si rare ?

Ce n'est certainement pas que les gens ne veulent pas être heureux. Les philosophes reconnaissent depuis longtemps le désir universel de bonheur chez l'homme. Même la Déclaration d'indépendance déclare que "la poursuite du bonheur" est un droit naturel de l'homme - ce qui implique que le bonheur est quelque chose que tout le monde veut.

Quelles sont les façons courantes pour les hommes de rechercher le bonheur ? L'argent est l'un des plus évidents. Mais l'argent, comme l'ont appris ceux qui en ont beaucoup, ne garantit pas le bonheur. La richesse peut être une bénédiction ou une malédiction, selon la façon dont elle est utilisée, mais l'argent ne peut à lui seul acheter le bonheur.

Beaucoup parlent de "l'estime de soi" comme étant la clé du bonheur et de l'épanouissement. Pas l'amour de Dieu et du prochain, pas le sacrifice, pas le service aux autres, pas la droiture et la recherche de la paix, mais l'amour-propre ! Il y a une pléthore de livres qui conseillent aux gens de s'aimer eux-mêmes. Cette époque a été appelée à juste titre la "génération du moi". Nous avons des chansons populaires comme "I Believe in Me" et "I Did It My Way". Le dictionnaire de mon bureau donne le mot fierté comme synonyme d'estime de soi. Malachie a prophétisé une époque perverse où "on appelle les orgueilleux heureux" (Malachie 3:15, KJV). Mais est-ce vraiment la clé du bonheur ?

Martin E. P. Seligman, président de l'American Psychological Association, a souligné dans un article intitulé "The American way of blame" que nous avons récemment assisté à une cascade de meurtres multiples commis dans des écoles par des garçons américains, alors que dans les années 50, il n'y en avait aucun. S'il existe de multiples facteurs dans l'augmentation spectaculaire des comportements extrêmement violents liés aux changements sociétaux, l'un d'entre eux, identifié par Seligman, est le remplacement de la discipline par un accent exagéré sur l'estime de soi chez les parents et les éducateurs. "L'éducation traditionnelle des enfants américains en matière de responsabilité individuelle a été remplacée par un mouvement d'estime de soi. Ce mouvement dit aux parents et aux éducateurs que leur premier devoir est de faire en sorte que les enfants se sentent bien dans leur peau. On enseigne aux enfants des mantras comme 'Je suis spécial', et ils y croient. Une faible estime de soi est considérée comme la cause des grossesses chez les adolescentes, de la dépression, du suicide, de la toxicomanie et de la violence, et l'enseignement de l'estime de soi est donc censé être un vaccin.

"Malheureusement, il s'avère que les tueurs à gages, les maniaques du génocide, les chefs de gang et les enfants violents ont souvent une haute estime d'eux-mêmes, et non une faible estime d'eux-mêmes. La recette de leur violence est une méchanceté combinée à un sentiment injustifié d'estime de soi" (Moniteur APA, juillet 1998, www.apa.org/monitor/jul98/pc.html). D'autres psychologues éminents ont fait écho à l'observation de Seligman à cet égard. L'hébreu biblique possède un terme (halal) pour le souci égoïste, l'égocentrisme, l'amour-propre injustifié - se manifestant soit par l'orgueil, la vantardise ou l'étalage de soi - que l'on traduit à juste titre par folie, et aussi par déraison et sottise. En commentant ce mot, Gesenius déclare : " Dans les auteurs sacrés, plus quelqu'un se vante, plus il est considéré comme fou ; tout comme, à l'inverse, une personne modeste est regardée comme sage... " (Lexique hébreu-chaldéen de l'Ancien Testament).

"Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles" (Jacques 4:6 ; cf. 1 Pierre 5:5). Paul met en garde : "Car je dis... à tout homme qui est parmi vous de ne pas avoir de lui-même une opinion plus élevée que celle qu'il devrait avoir..." (Romains 12:3). En commentant le grec de ce verset, A.T. Robertson remarque : "L'autosatisfaction est traitée ici comme une espèce de folie" (Images de mots dans le Nouveau Testament). Une fausse estime de soi n'est pas la clé du bonheur.

Certains recherchent le bonheur dans l'alcool, la drogue, le sexe ou toute une série d'autres activités ou choses. Mais si certains de ces éléments peuvent accroître la joie de vivre, lorsqu'ils sont utilisés à bon escient, aucun d'entre eux ne produit le bonheur.

La fête des Tabernacles de Dieu dépeint un monde futur de joie universelle, de réjouissance et de bonheur. Dieu a dit à son peuple que la fête devait être un moment de réjouissance (Deutéronome 16:13-15). Le cadre millénaire décrit par la fête est caractérisé par la joie et l'allégresse (Ésaïe 51:3, 11).

Alfred Edersheim dans son livre Le Temple fait remarquer qu'autrefois, "la plus joyeuse de toutes les saisons de fête en Israël était celle de la fête des Tabernacles" (p. 212). L'une des leçons de cette fête est que Dieu nous destine le bonheur. Et dans sa parole, il révèle les clés pour vivre une vie joyeuse, heureuse et abondante.

Ces clés sont données dans les grandes lignes dans le livre de l'Ecclésiaste, bien qu'elles soient abordées dans de nombreuses Écritures de la Bible. L'Ecclésiaste est l'un des livres les plus maltraités et les plus incompris de toute la Bible. Bien que les preuves internes révèlent que Salomon en est l'auteur, certains critiques affirment qu'il ne l'a pas écrit. D'autres, tout en admettant que Salomon a écrit le livre, le tournent néanmoins en dérision comme étant non inspiré. Il s'agit d'un livre que les commentateurs ne comprennent ou n'apprécient tout simplement pas. Pourtant, le message du livre de l'Ecclésiaste va de pair avec les enseignements de la fête des Tabernacles. En fait, les Juifs lisent traditionnellement le livre de l'Ecclésiaste pendant la fête des Tabernacles. Je ne suis pas sûr qu'ils comprennent aujourd'hui pourquoi, mais à un moment donné dans le passé, les dirigeants juifs ont compris le lien entre l'Ecclésiaste et cette fête. Bien que de nombreux commentateurs considèrent que l'Ecclésiaste a un ton déprimant et négatif, lorsqu'il est compris dans sa juste lumière, son message est extrêmement positif et édifiant.

Dans l'Ecclésiaste, Salomon se désigne comme le "Prédicateur". Le mot hébreu koheleth signifie en fait rassembleur, celui qui rassemble, et donc qui prêche ou enseigne. Israël, sous le règne de Salomon, est à bien des égards le symbole du millénaire. Et Salomon lui-même, à bien des égards, était un exemple de Jésus-Christ régnant pendant cette période. Le nom de Salomon signifie pacifique. Israël était en paix pendant son règne. Israël était également la nation la plus puissante et la plus prospère de la planète, le pays le plus riche de la planète.
C'est la seule période de l'histoire ancienne où il en a été ainsi. I Rois 8,1 et suivants rapportent une occasion où Salomon rassembla Israël. Lors de la dédicace du temple, un festin fut organisé, suivi immédiatement de la fête des Tabernacles (1 Rois 8, 65-66 ; 2 Chroniques 7, 8-10). En outre, "des hommes de toutes les nations, de tous les rois de la terre, qui avaient entendu parler de sa sagesse, venaient écouter la sagesse de Salomon" (I Rois 4:34). En cela, Salomon symbolise le temps où les peuples de toutes les nations seront rassemblés pour être enseignés par Jésus-Christ régnant (Ésaïe 2:2-3 ; Zacharie 14:16).

Dans le livre de l'Ecclésiaste, Salomon raconte sa quête de la réponse à la question, en fait, "Quel est le but de la vie ?" Le livre entier tourne autour de ce thème (Ecclésiaste 1:12-13 ; 2:3). Bien qu'il ait fait quelques folies, dans l'ensemble, l'Écriture dit que Salomon était le roi le plus sage qu'Israël ait eu ou aura à côté de Jésus-Christ (1 Rois 3:12 ; 4:29-31 ; 10:23 ; Ecclésiaste 1:16). Il a cherché des réponses à la question du but de la vie, et il les a trouvées. Les principes qu'il expose s'appliquent non seulement à cette vie transitoire, mais aussi à la vie éternelle.

Les clés

La première clé du bonheur que nous découvrons dans l'Ecclésiaste est ce que certains considèrent comme un mot sale de quatre lettres, w-o-r-k, travail. "Rien n'est meilleur pour un homme que de manger et de boire, et que son âme jouisse du bien dans son travail. J'ai vu que cela aussi venait de la main de Dieu" (Ecclésiaste 2:24 ; cf. 2:10 ; 3:12-13). Pour paraphraser, la réponse à la question du but de la vie a à voir en partie avec votre travail.

Lorsque Dieu a créé Adam et Eve, il les a placés dans un jardin et leur a confié la tâche de l'habiller et de le garder. Leur survie était assurée, mais ils avaient un travail à faire qui rendrait leur vie agréable. Après avoir péché, ils ont été chassés du jardin et la nature de leur travail a changé. "Le sol est maudit à cause de vous ; vous le mangerez en travaillant dur tous les jours de votre vie..... C'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain" (Genèse 3:17, 19). Ainsi, pour beaucoup, la vie est un labeur constant, une lutte pour survivre au prix d'un dur labeur. Dans les Écritures, la récompense du Royaume de Dieu est décrite comme un repos du labeur qui a été une malédiction pour l'humanité.

Pourtant, la vie éternelle ne sera pas une vie d'oisiveté, mais plutôt une vie de travail joyeux et créatif. Dieu lui-même est un ouvrier (Jean 5:17). Son travail produit de la joie, tant pour lui-même que pour les autres (Psaume 104:31 ; Job 38:4-7).

La deuxième clé du bonheur peut être énoncée simplement comme la jouissance des fruits de son travail. "... Il est bon et convenable que quelqu'un mange et boive, et qu'il jouisse du bien de tout le travail qu'il accomplit sous le soleil tous les jours de sa vie et que Dieu lui donne, car c'est son héritage" (Ecclésiaste 5:18). Ce principe se reflète dans la fête des Tabernacles. "Tu observeras la fête des Tabernacles pendant sept jours, lorsque tu auras ramassé le produit de ton aire et de ton pressoir. Tu te réjouiras de ta fête... L'Éternel, ton Dieu, te bénira pour tous tes produits et pour tout le travail de tes mains, et tu te réjouiras" (Deutéronome 16:13-15). Tout en profitant des fruits de notre travail lors de la fête, nous imaginons le millénaire, lorsque Dieu dit : "Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; Ils planteront des vignes et en mangeront le fruit... Et mes élus jouiront longtemps du travail de leurs mains" (Ésaïe 65:21-23).

Les "cabanes", ou habitations temporaires, présentées lors de la fête nous rappellent que nos vies physiques sont temporaires. Il s'agit là d'un thème majeur de l'Ecclésiaste, et le message - bien qu'il soit d'application universelle - est particulièrement adapté au contexte millénaire, lorsque les gens jouiront d'une vie prolongée et prospère, exempte de maladies et autres fléaux, et que les décès seront rares. En soulignant la conscience du caractère éphémère de cette vie, l'Écriture indique que la vie dans la résurrection est notre but ultime.

La troisième clé consiste à partager les fruits de son travail et la joie de vivre avec les autres. Si l'abondance peut accroître la joie de vivre dans des circonstances appropriées, Jésus a dit qu'il est encore plus heureux de donner que de recevoir (Actes 20:35). Salomon rapporte ce principe en termes de mariage. "Vis joyeusement avec la femme que tu aimes tous les jours de la vie vaine qu'il t'a donnée sous le soleil... car c'est là ta part dans la vie...". (Ecclésiaste 9:9). Mais le principe s'applique plus largement à tous les membres de la famille qui partagent entre eux (Psaume 127:3-5), et aux familles élargies, aux communautés, aux nations et au monde entier.

En définitive, le principe du partage des fruits de son travail s'applique à toute la famille glorifiée de Dieu. La famille - où idéalement chaque membre apporte sa part et où chacun donne avec amour aux autres - est un microcosme du plan divin. Ce principe est également exprimé dans la fête des Tabernacles. "Tu te réjouiras de ta fête, toi, ton fils et ta fille, ton serviteur et ta servante, le lévite, l'étranger, l'orphelin et la veuve qui sont dans tes portes" (Deutéronome 16:14).

Dieu va partager pour toujours les bénédictions de sa vie et de tout ce qu'il possède avec sa famille (Apocalypse 21:7). Apocalypse 21:22-26 représente la famille divine produisant et rendant à Dieu une partie de ce qu'elle produit. La famille divine partagera pour toujours la vie et ses joies ainsi que ce qu'elle produit par son travail créatif. Et tous adoreront et honoreront le Père et Jésus-Christ en partageant avec eux les fruits de leur travail. Avec une éternité pour s'engager dans un travail créatif, les possibilités sont infinies.

La clé maîtresse. " Écoutons la conclusion de toute cette affaire : Craignez Dieu et gardez ses commandements, car c'est là tout le devoir de l'homme" (Ecclésiaste 12:13). Aucune des autres clés n'est pleinement efficace sans la crainte de Dieu et l'observation de ses commandements. Cette clé est également reflétée dans la fête des Tabernacles (Deutéronome 31:10-13). Les commandements de Dieu ne sont pas une malédiction ou un fardeau, mais constituent ensemble la plus vitale de toutes les clés de la joie durable. Les commandements sont conçus pour promouvoir la joie, et sont donnés comme une bénédiction (Deutéronome 30:15-16 ; Psaume 1:1-3). Le respect de Dieu et de sa voie ouvre le potentiel d'un bonheur durable dans le contexte du travail créatif et du partage (Psaume 128, 1-4).

En célébrant la fête des Tabernacles, réfléchissez à la manière dont elle dépeint non seulement la joie de la vie temporelle vécue à la manière de Dieu, mais aussi la joie de la vie pour toute l'éternité. Ces principes - travailler, jouir des fruits de son travail, partager avec les autres, craindre Dieu et respecter ses commandements - sont simples. Un enfant peut les comprendre. Mais ils sont aussi profonds que simples - et ils sont reflétés dans la fête des Tabernacles.

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

Copyright © 2014 par Rod Reynolds / Traduction française par Franck Eyega

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