À son retour en Canaan, Jacob a enterré les idoles et les boucles d'oreilles de sa famille et de tous ceux qui étaient avec lui (Genèse 35:1-4). Cela fait-il des bijoux des objets païens ? Comme nous allons le voir, cela dépend des circonstances.
Pourquoi la maison de Jacob avait-elle des idoles en premier lieu? Des serviteurs et des servantes accompagnaient Jacob, ainsi que sa famille (Genèse 32:5, 11). La famille de Laban, l'oncle de Jacob, père de ses femmes, était tombée dans l'idolâtrie (Genèse 31:19, 30). Jacob ne savait pas, lorsqu'il a quitté Padan-Aram (en Mésopotamie occidentale), que sa femme Rachel avait volé les dieux de Laban (teraphim(Genèse 31:32). Certains chercheurs ont pensé que la possession de ces dieux donnait un titre de propriété à la maisonnée, mais la plupart des chercheurs rejettent cette idée car elle manque de preuves suffisantes. À son retour en Canaan, Jacob a exhorté toute sa famille à se débarrasser de ses idoles (Genèse 35:2). C'est dans ce contexte que ceux qui voyageaient avec lui ont abandonné leurs idoles et leurs boucles d'oreilles.
Ésaïe a écrit dans une prophétie de jugement sur les "filles de Sion" que Dieu leur enlèverait, entre autres, leurs "boucles d'oreilles", comme le dit la version du roi Jacques, ou leurs "amulettes", comme le mot hébreu lachashim est traduit dans le English Standard Version et quelques autres traductions (Isaïe 3:20). L'utilisation d'amulettes repose sur la croyance en leur pouvoir magique pour éloigner la "malchance" ou les mauvais esprits ou, au contraire, pour produire de la "chance" ou un effet désirable. Ces superstitions sont une forme d'idolâtrie.
Les amulettes étaient largement utilisées dans le monde antique (comme aujourd'hui), notamment en Mésopotamie, où elles étaient intégrées au culte de diverses idoles. Les peuples mésopotamiens considéraient "les dieux comme des donneurs de pouvoirs magiques aux hommes" (Encyclopédie Americanavol. 1, 1949, "Amulette", p. 594). La croyance en la magie et l'utilisation d'amulettes faisaient partie du "mystère de leur religion" (ibid.). Souvent, les amulettes se présentaient sous la forme d'une figure symbolique ou comportaient des inscriptions ou des figures magiques gravées. Les amulettes étaient "portées soit suspendues au cou, soit à l'oreille des femmes" (Dictionnaire biblique d'Easton, "Boucles d'oreilles"). Nous voyons donc pourquoi Jacob a emporté les boucles d'oreilles avec les autres objets idolâtres. Portées comme amulettes, elles étaient en fait elles-mêmes des idoles.
Les dirigeants juifs ainsi que certains des premiers "pères chrétiens" ont condamné l'utilisation d'amulettes. Malgré cela, pendant des millénaires, "...la croix a été considérée comme la plus grande de toutes les amulettes" (Encyclopédie Americanavol. 1, 1949, "Amulette", p. 595). L'utilisation de la croix ou de toute autre image comme amulette viole les lois de Dieu contre l'idolâtrie. Ainsi, les bijoux portés de cette manière sont contraires à la vraie foi chrétienne.
Cependant, lorsqu'Israël est sorti d'Égypte, Dieu leur a permis de piller les bijoux des Égyptiens (Exode 3:22 ; 11:2 ; 12:35). Dieu ne s'opposait pas à ce que les Israélites possèdent des bijoux, mais à ce qu'ils les utilisent pour fabriquer une idole (Exode 32:2-4 ; Ézéchiel 16:17). Plus tard, les Israélites ont donné certains de leurs bijoux pour la construction du Tabernacle (Exode 35:22). Au temps de Josaphat, lorsque Dieu les délivra, les Juifs dépouillèrent les bijoux de leurs ennemis et les conservèrent (2 Chroniques 20:25-30). En parlant métaphoriquement d'Israël comme de son épouse, Dieu le pare de bijoux (Ézéchiel 16:10-14). Ce n'est pas le port de bijoux qui est mauvais en soi, mais l'utilisation incorrecte qui en est faite, comme le fait de porter un bijou en tant qu'amulette, "porte-bonheur", ou de le transformer d'une autre manière en idole (Ézéchiel 16:17-20 ; 1 Pierre 3:3-4).
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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.
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