L'une des questions importantes auxquelles nous devons faire face pour comprendre la nature de Dieu, et notre propre nature, est la suivante : "Qu'est-ce que le Saint-Esprit ?"

Pour répondre à cette question, posons d'abord la question suivante, qu'est-ce que l'esprit ? Dans tout bon dictionnaire, vous trouverez plusieurs définitions distinctes mais apparentées. Et il est important de comprendre que dans la Bible aussi, vous trouverez le mot "esprit" utilisé dans différents sens.

L'esprit est défini comme suit :

(1) "L'essence vitale ou la force animatrice des organismes vivants, en particulier de l'homme, souvent considérée comme d'origine divine" (définitions anglaises du Grand dictionnaire encyclopédique du Reader's Digest, 1966). La Bible enseigne que lorsqu'une personne humaine meurt, cette force d'animation - l'esprit dans l'homme - retourne à Dieu qui l'a donnée (Ecclésiaste 12:7 ; 3:21). La vie physique ne peut exister en dehors de l'esprit - l'essence qui confère la vie à ce qui, autrement, n'est qu'un ensemble de produits chimiques (Job 34:14-15 ; Apocalypse 11:11, KJV "Esprit de vie venant de Dieu"). Une créature vivante à un moment donné, et son cadavre au moment suivant, peuvent se ressembler, et tous les mêmes matériaux et même la structure corporelle peuvent être présents, mais ce qui manque lorsque la mort se produit, c'est la force animatrice - l'esprit de vie. esprit - vital pour la vie.

(2) "La partie de l'être humain qui est incorporelle et invisible, et qui est caractérisée par l'intelligence, la personnalité, la conscience de soi et la volonté ; l'esprit." Dans sa déclaration, "Dieu est mon témoin, qui Je sers avec mon esprit dans l'Évangile de son Fils" (Romains 1:9), Paul sous-entend que sa volonté, son esprit, son être intérieur est activement engagé au service de Dieu. Les chrétiens ont pour instruction de "se renouveler dans le l'esprit de votre esprit" (Éphésiens 4:23). Le lien entre l'esprit et la volonté est également illustré par la déclaration de Jésus concernant ses disciples : " Le l'esprit est en effet volontaire, mais la chair est faible" (Matthieu 26, 41).

Nous pouvons en conclure que l'esprit d'une personne s'exprime à travers sa personnalité, sa volonté et son mental. L'indication est que l'esprit dans l'homme travaillant par le biais du cerveau et des facultés sensorielles connexes produit la personnalité, l'esprit et la volonté.

(3) "Dans la Bible, la puissance créatrice, animatrice ou l'influence divine de Dieu." "Tu envoies ton Esprit, ils sont créés ; Et tu renouvelles la face de la terre" (Psaume 104:30). La puissance créatrice et animatrice de Dieu était à l'œuvre dans le renouvellement de la surface de la terre et le rétablissement de la vie sur celle-ci, comme le raconte la Genèse 1 (cf. Genèse 1:1-2).

"Mais il y a un esprit dans l'homme, Et le souffle du Tout-Puissant lui donne l'intelligence" (Job 32:8). Dans ce verset, le mot "esprit" vient de l'hébreu ruachalors que "souffle" est une traduction du mot hébreu neshamat. Mais, dans ce cas neshamat devrait aussi être traduit par esprit, car c'est par l'esprit de Dieu qu'il nous communique l'intelligence spirituelle (1 Corinthiens 2:11-14).

C'est par l'esprit dans l'homme que Dieu est capable de connaître les pensées et les intentions de nos cœurs (Proverbes 20:27). C'est par le Saint-Esprit qui habite en nous que Dieu est capable d'imprimer en nous son caractère lorsque nous nous soumettons à sa volonté (Romains 8:4, 13-14 ; Galates 5:22-23). Par son Esprit, nous sommes capables d'être en communion avec Dieu, et de devenir un avec lui (2 Corinthiens 13:14, grec : koinoniaIl s'agit de la communion, de l'amitié, de la communication.) Par ce même Esprit Saint, Dieu transmet à ceux qui le possèdent non pas une simple vie physique temporaire, mais une vie spirituelle. sa vie, la vie éternelle ! (Romains 8:11, 23 ; 2 Corinthiens 5:1-5 ; Galates 6:8).

Le Saint-Esprit est promis à ceux qui obéissent à Dieu (Proverbes 1:23 ; Jean 14:15-16 ; Actes 5:32). Pour recevoir le don de la vie éternelle par le séjour du Saint-Esprit, il faut croire à l'Évangile, se repentir et se faire baptiser (Marc 1:14-15 ; Actes 2:38 ; Éphésiens 1:13-14). Exprimant la nature de Dieu dans toute sa puissance, sa vitalité, sa perfection et sa pureté, le Saint-Esprit se distingue des autres catégories d'esprits, comme l'esprit humain, l'esprit animal, les esprits angéliques ou les mauvais esprits.

(5) " Un être surnaturel ou immatériel, comme un ange, un démon..., etc ". "Dieu est Esprit" (Jean 4:24 ; cf. 2 Corinthiens 3:17 ; 1 Corinthiens 15:45). Les anges sont aussi des esprits (Hébreux 1:13-14). Satan, un archange qui s'est rebellé contre Dieu, est maintenant un esprit qui est mauvais (Éphésiens 2:2). Les autres démons sont aussi des esprits qui sont des anges déchus (Matthieu 8:16 ; Apocalypse 12:3-4, 7-9). Dieu est éternel (Romains 1:20). Mais Satan et les autres anges sont des êtres spirituels qui ont été créés par Dieu (Ézéchiel 28:13-15 ; Colossiens 1:16).

(6) "Un état d'esprit ; humeur ; tempérament : Le succès a élevé son les esprits." Paul a écrit que la présence et les actions de certaines personnes rafraîchissaient l'esprit d'autres personnes (1 Corinthiens 16:17-18 ; 2 Corinthiens 7:13).

(7) "L'intention ou le sens véritable... : la esprit de la loi". Paul a écrit qu'il fallait être circoncis en esprit, ce qui représente la véritable signification de la circoncision (Romains 2:28-29). Il a écrit qu'il fallait servir Dieu selon l'esprit de la loi, sa véritable intention, et non selon la simple lettre (Romains 7:6). La nouvelle alliance incorpore la loi de Dieu appliquée dans l'esprit, et pas seulement dans la lettre, selon sa pleine intention et signification (2 Corinthiens 3:6 ; Hébreux 8:10).

(8) "La faculté émotionnelle de l'homme ; le cœur : La grande poésie remue le esprit." Après un rêve troublant, l'"esprit de Pharaon fut troublé", ce qui implique qu'il était émotionnellement bouleversé (Genèse 41:8 ; cf. Daniel 2:1). Un psalmiste a écrit qu'il était "troublé" dans une période d'adversité, au point que son "esprit était accablé" (Psaume 77:3). Daniel a écrit qu'il était "affligé dans mon esprit" à cause des visions qu'il avait reçues (Daniel 7:15). Lorsque Jésus a annoncé à ses plus proches disciples que l'un d'entre eux était sur le point de le trahir, "il était troublé en esprit" (Jean 13:21).

Dieu a créé l'homme à son image (Genèse 1, 26-27). L'homme a un corps et, comme nous l'avons vu, un esprit. L'esprit d'un homme est-il une personne différente de l'homme ? Paul a écrit à Timothée : "Que le Seigneur Jésus-Christ soit avec ton esprit." (2 Timothée 4:22). L'esprit de Timothée était-il un personne distincte de Timothée - ou dans Timothée ? Cette notion est absurde ! Pourquoi donc penserions-nous que l'esprit de Dieu est une personne distincte de Dieu ou en lui ? Paul a dit qu'il était absent de corps mais présent en esprit (1 Corinthiens 5:3). L'esprit de Paul était-il une personne distincte ? Bien sûr que non !

Paul, un simple être humain, avait la capacité d'être présent corporellement à un endroit, mais présent en esprit ailleurs. Dieu est-il moins capable ?

En de nombreux endroits, la Bible révèle que Dieu a un corps - en dépit de ce que les philosophes ont spéculé. "...il y a un corps spirituel" (1 Corinthiens 15:44). Jésus-Christ a été ressuscité avec un tel corps. Les disciples ont vu Jésus corporellement après sa résurrection (Jean 20:29-21:1).

Plus tard, Jean a eu une vision de l'apparence corporelle de Jésus dans son état glorifié (Apocalypse 1:12-16). Bien que la description de la vision de Jean soit en partie figurative, elle nous donne néanmoins une idée de l'apparence de Jésus glorifié. Il nous est dit qu'à la résurrection, Jésus "transformera notre humble corps pour le rendre conforme à son corps glorieux" (Philippiens 3:21).

En Christ "habite corporellement toute la plénitude de la divinité" (Colossiens 2,9). Avant de devenir chair et sang, Jésus existait "sous la forme de Dieu" (Philippiens 2:6). Le terme "forme" est traduit du grec morphequi signifie les attributs essentiels tels qu'ils apparaissent dans la forme. "...la forme par laquelle une personne ou une chose frappe la vision ; apparence extérieure" (Lexique amélioré de Strong). Cela implique que Dieu - tant le Père que Jésus-Christ - a une forme.

La déclaration de Jésus concernant le Père, selon laquelle personne n'avait "vu sa forme" (Jean 5:37), implique également que le Père a une forme, et donc un corps. Dans ce cas, le grec est eidos (l'apparence externe ou extérieure, la forme, la silhouette), dérivé de eidoqui signifie percevoir avec les yeux, voir (Lexique amélioré de Strong).

Jésus est maintenant assis corporellement dans le troisième ciel à la droite du Père (Marc 16:19 ; Actes 2:33-34 ; Hébreux 10:12). Mais en esprit, Dieu est capable d'être partout à la fois (1 Rois 8:27 ; Psaume 139:7-10 ; Jérémie 23:24). Cependant, ce n'est pas une personne distincte de Dieu ou en lui qui est partout en esprit, et qui habite spécifiquement en ceux qui ont reçu son esprit, mais Dieu lui-même, dans les personnes de Jésus-Christ et du Père (Jean 14:23 ; 15:26 ; Actes 2:33 ; Romains 8:9-11 ; Galates 2:20 ; 4:6).

Certains ont été induits en erreur par les traductions anglaises de Jean 14:16-17, 26, où le Consolateur, le Saint-Esprit, est désigné par les pronoms anglais he, him et whom. En grec, chaque nom est affecté d'un genre, ce qui n'implique pas nécessairement le sexe ou la personne. Hamartiapar exemple, est un nom féminin signifiant péché, bien que le péché ne soit ni masculin ni féminin. HamartolosPar contre, le mot "pécheur" est un nom masculin qui signifie "pécheur", bien qu'un pécheur puisse être un homme ou une femme.

Le mot grec pour "Consolateur" ou "Helper" est parakletosun nom masculin. Lorsqu'un pronom est utilisé dans le texte grec pour se référer à parakletosil suit le genre de son antécédent qui est masculin. Le mot grec pour esprit est pneuun nom neutre. Les pronoms dans le texte grec renvoyant à pneu sont neutres. La plupart des pronoms se référant au Saint-Esprit dans le grec original dans les versets en question sont neutres, puisque la plupart d'entre eux se réfèrent à pneu comme antécédent. Ces pronoms seraient littéralement traduits en anglais par which ou it. Les traducteurs ont cependant souvent choisi d'utiliser he, him et whom en anglais, en raison de leur idée préconçue selon laquelle le Saint-Esprit est une personne distincte au sein d'une Trinité (voir notre article Origines de la Trinité).

Il est également vrai que dans Jean 16:5-15, les pronoms masculins sont utilisés à plusieurs reprises en référence au parakletos - Consolateur ou Helper - comme on pourrait s'y attendre puisque c'est un mot masculin. Ailleurs, des pronoms neutres sont utilisés en référence au Saint-Esprit. Rien de définitif sur la nature du Saint-Esprit ne peut être déterminé par le genre des pronoms.

Si nous lisons attentivement ce que Jésus a dit, et si nous comparons d'autres Écritures, la vérité devient claire. Jésus a dit que l'Esprit qui serait envoyé était déjà avec eux (Jean 14:17), car sa présence était corporelle avec eux. De plus, le Père lui-même était déjà à l'œuvre, leur accordant la compréhension par son Esprit (Matthieu 16:17).

Mais après le départ de Jésus, le même Esprit, l'Esprit du Christ, serait en eux. La promesse de l'Esprit habitant en eux devait être envoyée par le Père par l'intermédiaire de Jésus-Christ (Jean 14:16, 26 ; Actes 1:4-5 ; 2:33). "Je viendrai à vous", a dit Jésus (Jean 14:18). Il viendrait à eux, et demeurerait en eux, par son Esprit (Jean 14:17-18, 23 ; cf. Galates 4:6 ; Philippiens 1:19). C'est le Père et le Christ qui demeurent dans les chrétiens convertis par le Saint-Esprit qu'ils partagent, et que nous partageons avec eux (Jean 14:23 ; Apocalypse 3:20 ; 1 Jean 1:3 ; 1 Corinthiens 12:13 ; 2 Corinthiens 13:14). C'est Jésus-Christ lui-même, et le Père, qui nous réconfortent par les Écritures et par l'Esprit qu'ils ont donné (Romains 15:4-5 ; 2 Corinthiens 1:3-5 ; 2 Thessaloniciens 2:16-17).

La question qui se pose est la suivante : pourquoi, si le Saint-Esprit n'est pas une personne, est-il désigné comme parlant, étant menti, etc. (voir Actes 1:16 ; 5:3 ; Hébreux 3:7). Il convient de noter que les Juifs ont souvent écrit sur le Saint-Esprit en ces termes, sans concevoir l'Esprit comme une personne distincte de Dieu ou en son sein. "La mention du 'Saint-Esprit', comme s'adressant à des individus, est fréquente dans les écrits rabbiniques. Cela, bien sûr, n'implique pas qu'ils croient en la personnalité du Saint-Esprit..." (La vie et l'époque de Jésus le MessieEdersheim, p. 139 n.). Si les rabbins pouvaient écrire sur l'Esprit de cette manière, sans impliquer que l'Esprit est une personne distincte du Père et du Christ, les auteurs du Nouveau Testament le pouvaient aussi. L'"Esprit de Dieu" n'est pas distinct de Dieu et cette expression n'implique pas non plus une distinction dans la divinité. L'Esprit de Dieu est Dieu lui-même, respirant, vivant, actif, énergisant dans le monde - 'Dieu à l'œuvre'. L'Esprit est personnel parce que Dieu est personnel..." (Encyclopédie de la religion et de l'éthiqueVol. VI, p. 255). L'Esprit Saint se révèle dans l'Écriture comme l'instrument par lequel Dieu exprime et accomplit sa volonté. Il est une partie essentielle de ce qu'il est, et non une personne distincte.

La conception du Saint-Esprit en tant que puissance divine de Dieu en action se reflète dans les symboles de l'Esprit utilisés dans les Écritures. Le principal mot pour désigner l'esprit dans l'Ancien Testament est ruachdont le sens premier est le vent. Le mot principal pour esprit dans le Nouveau Testament est pneuavec une signification similaire. Comme le vent, le Saint-Esprit est omniprésent, invisible et puissant (Luc 4:14 ; Actes 1:8). Et comme l'air que nous respirons, l'Esprit est essentiel à la vie (Jean 6:63). L'huile, source de lumière et d'énergie, est un autre symbole du Saint-Esprit (1 Samuel 16:13 ; Zacharie 4:1-6, 11-14 ; Luc 4:18-19). L'eau, en tant que source de puissance et de vie, symbolise également le Saint-Esprit (Jean 7:37-39). Un autre symbole de l'Esprit de Dieu est la colombe, qui désigne non seulement le pouvoir de communication et d'action à distance, et le mouvement fluide, mais aussi l'amour, la paix et la pureté (Genèse 8:8-12 ; Psaume 55:6, 68:13 ; Cantique des Cantiques 2:14 ; Matthieu 3:16 ; Romains 5:5 ; Galates 5:22 ; 2 Timothée 1:7 ; 1 Pierre 1:22).

Le Saint-Esprit n'est pas la "troisième personne" d'une trinité imaginaire, mais plutôt un attribut de la nature de Dieu. Il est sa puissance divine en action. Par lui, Dieu crée, anime et influence. Par elle, Dieu peut habiter en nous et nous transformer. Par elle, nous sommes en communion avec Dieu et pouvons le connaître, lui et sa pensée. La Bible n'enseigne pas que le Saint-Esprit est une personne distincte de Dieu, pas plus que notre esprit ne l'est de nous.

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Copyright © 2014 par Rod Reynolds / Traduction française par Franck Eyega

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.