La "Magna Carta" et la "Déclaration des droits" témoignent du fait que les Américains, et surtout les Britanniques, ont toujours chéri l'idéal de la "liberté". Mais malgré cet amour historique de la liberté, sommes-nous vraiment libres ?

De toutes les nations de l'histoire, les États-Unis, peut-être plus que toute autre, se sont engagés à défendre les idéaux de liberté et de liberté individuelle. Notre Déclaration d'indépendance déclare : "Nous tenons pour évidentes les vérités suivantes : tous les hommes sont créés égaux ; ils sont doués par leur Créateur de certains droits inaliénables ; parmi ces droits se trouvent la vie, la liberté et la recherche du bonheur". Le préambule de notre Constitution stipule que l'un des objectifs de son adoption est de garantir "les bienfaits de la liberté à nous-mêmes et à notre postérité."

En poursuivant le principe de liberté, notre nation a gagné son indépendance de la Grande-Bretagne dans une guerre sanglante. Plus de 10 000 Américains ont sacrifié leur vie au nom de la liberté pour gagner cette guerre.

Si la liberté a été gagnée pour cette nation grâce à la vision de ses pères fondateurs et à l'héroïsme de ses premiers patriotes, ainsi qu'à l'intervention de la Divine Providence, les Américains d'autres générations ont également dû défendre au péril de leur vie les idéaux de liberté. Une guerre civile sanglante, enracinée dans le conflit autour de l'institution maléfique de l'esclavage aux États-Unis, a entraîné la mort d'environ 620 000 hommes dans l'exercice de leurs fonctions ("Civil War Casualties", p. 1). guerre civile.org).

Le jour J, le 6 juin 1944, des soldats britanniques, américains et alliés ont pris d'assaut les plages de Normandie pour libérer l'Europe de l'emprise de l'oppression nazie. Cela faisait partie d'une lutte de plusieurs années contre les nations de l'Axe qui cherchaient à conquérir et à asservir le monde. Et ce ne sont là que quelques exemples de la lutte pour la liberté menée par les Américains, les Britanniques et les personnes d'autres nations qui ont chéri l'idéal de la liberté.

Malgré l'amour historique des Britanniques et des Américains pour la liberté, malgré les sacrifices consentis par les Américains, les Britanniques et d'autres pour garantir et défendre la liberté, sommes-nous vraiment libres ?

Pour de nombreux Américains et Britanniques, dans le passé et surtout aujourd'hui, la liberté signifie être libre de la contrainte de la loi, en particulier des lois de Dieu. Même de nombreux chrétiens croient que la liberté en Christ signifie être libre des commandements de Dieu, parce que c'est ce que leurs ministres leur ont enseigné.

Souvent, l'enseignement est très subtil, laissant entendre que le principe de l'amour l'emporte sur toute obligation d'obéir à des commandements plus spécifiques. Par exemple, nous trouvons cette déclaration dans une publication du Conseil national des Églises du Christ aux États-Unis : "L'homme qui aime vraiment Dieu et son prochain n'a pas besoin de lois ou de règles pour lui dire ce qu'il doit faire ou ne pas faire..." (cité dans Baal ou DieuHerman J. Otten, p. 261). Un article paru dans Campus Encounter, une publication de l'United Campus Christian Fellowship, déclare notamment : "...nous ne qualifierions pas la liberté en exigeant la responsabilité" (cité dans Baal ou Dieu, p. 262). Les auteurs des documents cités ci-dessus sanctionnent les relations sexuelles pré-maritales et extra-maritales au nom de l'amour. Et ces derniers préconisent également les relations bisexuelles.

La liberté en Christ implique-t-elle l'anarchie ? Avons-nous la liberté en Christ de négliger et de violer les commandements de Dieu, comme le croient et l'enseignent certains qui se prétendent chrétiens ? Qu'a dit Jésus-Christ lui-même ? "Alors Jésus dit aux Juifs qui croyaient en lui : "Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples. Et vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres" (Jean 8:31-32). Remarquez les implications des paroles de Jésus.

(1) Premièrement, tous ceux qui prétendent être un disciple du Christ - un chrétien - ne sont pas vraiment (ou véritablement, selon la traduction grecque) des chrétiens, mais ceux qui demeurent dans la parole du Christ. Demeurer dans la parole du Christ, c'est s'y attacher, la garder, vivre par elle. N'importe qui peut professer qu'il croit en Christ. Mais comme le commente le bibliste A. T. Robertson, "La persévérance dans la parole (l'enseignement) prouve la sincérité ou le manque de sincérité de la profession. C'est l'épreuve de vérité de la vie" (Images de mots dans le Nouveau Testamentvol. 5, p. 149).

(2) Deuxièmement, Jésus a dit de ceux qui sont vraiment ses disciples : "...vous connaîtrez la vérité...." Les vrais disciples de Jésus ne vivent pas sous la tromperie et l'ignorance mais dans la lumière de la vérité. Qu'est-ce que la vérité ? Jésus a dit que la parole de Dieu est la vérité (Jean 17:17). La parole de Dieu comprend ses commandements. Le Psalmiste a écrit : "Tu es proche, Seigneur, et tous tes commandements sont vérité" (Psaume 119:151). Et Jésus est la personnification même de la vérité (Jean 14:6). Jésus a obéi à la volonté de Dieu (Jean 5:30), et il a vécu une vie parfaite d'obéissance sans péché (I Pierre 2:22).

Paul a écrit que la connaissance transmise par l'Évangile est voilée pour ceux "dont le dieu du siècle a aveuglé l'intelligence" (2 Corinthiens 4, 4). Mais un véritable disciple de Jésus fait briller dans son cœur "la lumière de l'Évangile" - "la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ" (2 Corinthiens 4:4, 6). Qu'est-ce que cela signifie en termes pratiques ?

Paul établit un parallèle entre Jésus-Christ et Moïse. Lorsque Moïse avait reçu de Dieu les commandements qui étaient attachés temporairement à l'alliance physique avec Israël, son visage resplendissait de la gloire de Dieu (Exode 34:29, 2 Corinthiens 3:7). Quelque chose de la nature de Dieu se reflétait sur le visage de Moïse après qu'il soit descendu du mont Sinaï. Mais les Israélites avaient peur de regarder la gloire de son visage. Un voile fut placé sur son visage, symbolisant le voile de cécité spirituelle qui affligeait la plupart des Israélites (Exode 34:30-35 ; 2 Corinthiens 3:7-15).

Cependant, un vrai disciple de Jésus voit avec des yeux spirituels la gloire de Dieu, la nature de Dieu, dans le visage de Jésus-Christ, "qui est l'image de Dieu" (2 Corinthiens 4,4). Et voyant clairement l'image de Dieu dans le Christ, à travers sa parole (2 Corinthiens 3, 16-17), les vrais chrétiens, "le visage non voilé, contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, sont transformés en cette même image, de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur" (2 Corinthiens 3, 18). En d'autres termes, avec la puissance de l'Esprit de Dieu, les vrais disciples de Jésus-Christ deviennent comme lui - imitant l'amour sacrificiel et l'obéissance du Christ, sachant qu'il nous a laissé "un exemple, afin que vous suiviez ses traces" (I Pierre 2:21).

Vers 1445 avant J.-C., le peuple d'Israël était devenu esclave en Égypte. Dieu avait décidé de libérer les Israélites, de les affranchir de la servitude (Exode 3:7-8). C'est ainsi qu'après une série de plaies surnaturelles sur l'Égypte, dont le pharaon avait refusé de libérer les Israélites de la servitude, Dieu les a fait sortir de l'esclavage (Exode 12:51 ; Nombres 33:3-4).

Lorsque Dieu (en la personne de Jésus-Christ - 1 Corinthiens 10:1-4) a fait sortir Israël de la servitude, il ne l'a pas laissé dans l'ignorance de sa volonté. Il leur a révélé la Pâque, les commandements, le sabbat et les jours saints. Comme l'écrit Néhémie, Dieu a donné son "bon Esprit pour les instruire" par l'enseignement de leurs prophètes (Néhémie 9:20). Il a donné
un gouvernement et un ministère pour les diriger de manière organisée.

Moïse dit à Israël : "Ce commandement que je vous prescris aujourd'hui n'est pas trop mystérieux pour vous, et il n'est pas éloigné. Il n'est pas dans le ciel, pour que vous disiez : "Qui montera pour nous au ciel et nous l'apportera, pour que nous l'entendions et le mettions en pratique ?". Elle n'est pas non plus au-delà de la mer, pour que vous disiez : "Qui traversera la mer pour nous et nous l'apportera, pour que nous l'entendions et la mettions en pratique ? Mais la parole est tout près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, pour que tu la mettes en pratique" (Deutéronome 30, 11-14).

Si Dieu a fait tout cela pour Israël sous l'ancienne alliance, ferait-il moins pour l'Israël spirituel sous la nouvelle alliance, meilleure ? Jésus a promis à ses disciples que l'Esprit de Dieu "vous conduira dans toute la vérité" (Jean 16:13).

Celui qui est vraiment un disciple de Jésus a alors une large connaissance de la vérité de Dieu, révélée par la parole et l'Esprit du Christ. Au fur et à mesure qu'il obéit aux choses que Dieu révèle, il acquiert une plus grande compréhension car "Ceux qui mettent en pratique ses commandements ont une bonne intelligence" (Psaume 111:10).

Tous les vrais disciples de Jésus-Christ n'ont pas exactement le même niveau de connaissance ou de maturité spirituelle, bien sûr. Mais tous ceux qui sont et s'attendent à rester disciples de Jésus "croîtront dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ" (2 Pierre 3:18). "Sanctifie-les [les mettre à part pour le dessein saint de Dieu] par ta vérité", a prié Jésus au Père (Jean 17:17). Il est dit que "Christ a aimé l'Église et s'est donné lui-même pour elle, afin de la sanctifier et de la purifier par la parole, au moyen du lavage de l'eau" (Éphésiens 5:26-27).

Le mot "disciple" vient du mot latin discipulus. Disciplulus signifie apprenant, ou étudiant, comme le mot anglais "disciple". Le mot grec μαθητής (mathētḗs) utilisés par les auteurs du Nouveau Testament ont la même signification. Un vrai disciple de Jésus est désireux d'apprendre de sa parole, et Dieu, en retour, lui révèle activement la compréhension de la vérité par son Esprit (1 Corinthiens 2:6-16 ; Éphésiens 1:17-19). La vie d'un vrai disciple de Jésus n'est pas une vie d'obscurité et d'aveuglement spirituels, mais de croissance et de vitalité spirituelles, vivant à la lumière de la parole de Dieu, y compris ses commandements.

(3) Jésus a poursuivi en disant que celui qui continue à commettre le péché, qui vit dans le péché, la transgression de la loi de Dieu (1 Jean 3:4, KJV), est esclave du péché (Jean 8:34-35). "Commet," (grec : ποιέω [poiéō]), est à la forme du participe présent, ce qui signifie continuer à pécher, pratiquer le péché comme un mode de vie, par opposition à se repentir et chercher à vaincre. " Notez l'utilisation de ποιων (participe présent actif, habitude ou pratique continue) " (Robertson, Images de mots dans le Nouveau Testament).

Tant que l'on continue à enfreindre habituellement et volontairement les lois de Dieu, ou que l'on néglige de les respecter, on n'est pas libre, on est esclave du péché.

(4) Mais Jésus a expliqué : "Si le Fils vous a libérés, vous serez vraiment libres" (Jean 8:36). Qu'est-ce qui nous rend libres, vivre dans le péché ? Non. Jésus vient de dire que celui qui vit dans le péché n'est pas libre, mais esclave. Il a dit qu'un disciple du Christ doit vivre selon sa parole, et que la vérité, la parole de Dieu, telle que nous la vivons, nous rend libres. Ce dont le Christ nous délivre, ce ne sont pas les commandements de Dieu.

Le Christ, par l'Esprit de Dieu et par son propre sang, nous délivre de la loi du péché et de la mort, de la nature charnelle qui est hostile et contraire à Dieu (Romains 7:22 - 8:4 ; 7:14 ; 8:7-8).

Le Christ, par son sacrifice et le don de son Esprit, nous libère du péché et de la mort. Il nous donne le pouvoir, si nous sommes vraiment convertis, de porter les fruits de la sainteté. Cela ne signifie pas que nous ne péchons jamais. Mais cela signifie que nous ne consentons pas à la présence du péché dans nos vies. Cela signifie que nous vivons dans un état de repentance, avec une attitude d'esprit orientée vers l'obéissance à Dieu par un pur motif d'amour.

Beaucoup ont trébuché en pensant que le Christ nous libère de l'obligation d'obéir aux commandements de Dieu, garantissant ainsi qu'ils resteront esclaves du péché. J'espère que vous ne ferez pas cette erreur.

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

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