Le pardon a le pouvoir de guérir les sentiments blessés, c'est un baume pour les relations blessées. Pour certains, il peut s'agir d'un remède amer au début, mais pour nous tous, il est nécessaire, vital, essentiel à notre bien-être émotionnel, mental et spirituel.

Chacun d'entre nous doit se poser une question très importante. La réponse que vous y apporterez individuellement aura probablement une grande influence sur votre bonheur personnel et votre réussite dans la vie.

Voici la question : Ai-je appris l'art du pardon ? Si non, vais-je apprendre à pardonner ? Et vais-je pratiquer le principe du pardon ? Cette question ne doit pas être prise à la légère. Elle touche au cœur même du christianisme. La façon dont nous gérons cette question du pardon peut nous en dire long sur notre degré de conversion.

La réponse à cette question peut avoir beaucoup à voir avec l'unité ou la désunion de l'Église de Dieu, et notre efficacité en tant qu'instruments pour accomplir son œuvre. La réponse peut même déterminer si vous ou moi serons finalement dans le Royaume de Dieu lors de la résurrection.

Les Écritures déclarent que Jésus-Christ viendra à la fin de cet âge pour établir le Royaume de Dieu sur la terre (Matthieu 24:3, 30 ; Apocalypse 11:15). Ce sera un royaume de paix et de tranquillité universelles (Ésaïe 2:4 ; 9:7).

À cet égard comme à beaucoup d'autres, elle sera différente - et opposée - aux 6000 dernières années d'histoire enregistrée. Depuis des milliers d'années, des individus, des tribus et des nations se disputent et se battent. Les pages de l'histoire de l'humanité sont trempées de sang. Quels facteurs expliqueront la différence entre les 6000 ans d'autonomie sanglante de l'humanité et les 1000 ans de paix sous le règne du Christ ?

Un facteur important est que les hommes apprendront à pardonner. Une attitude d'indulgence et de pardon est une clé essentielle pour que les gens apprennent à vivre ensemble harmonieusement.

Qui va enseigner à l'humanité comment pardonner ? Peut-être le ferez-vous, sous la direction du Christ, si vous avez appris vous-même à pardonner. Le temps pour les chrétiens d'apprendre cette leçon est maintenant. Le temps pour nous de commencer à pratiquer le pardon est maintenant, car comme Pierre l'a écrit : "Car le temps est venu pour que le jugement commence dans la maison de Dieu" (1 Pierre 4:17).

Il est inévitable que dans la vie, il y ait des divergences d'opinion, des affronts, des déclarations erronées, des erreurs de jugement. Si vous êtes celui qui a été offensé, si vous êtes celui qui a été faussement accusé, si vous êtes celui qui a été blessé, allez-vous rester blessé ou allez-vous vous rétablir ?

Est-ce que vous entretenez des griefs ? Condamnez-vous ceux qui ont commis des erreurs et des fautes de jugement ? Cherchez-vous à faire du mal à ceux qui, intentionnellement ou non, vous ont fait du mal ? Ou est-ce que vous vous abstenez ? Pardonnez-vous ? Dans quelle mesure êtes-vous magnanime, noble et charitable dans votre traitement des autres ?

Qu'est-ce que le pardon ? C'est, selon un dictionnaire, "des sentiments de compassion qui soutiennent la volonté de pardonner" (Wordnet). Parmi les diverses définitions du pardon ou de la rémission, on trouve les idées de cesser d'être en colère ou d'avoir du ressentiment envers quelqu'un qui a fait du mal, d'accorder le pardon, de cesser de blâmer, d'absoudre de tout paiement.

L'abstention est le fait d'agir avec patience, de retenir une sanction ou une réclamation contre quelqu'un.

Il nous est dit que ceux qui sont dans la première résurrection "seront sacrificateurs de Dieu et du Christ, et régneront avec Lui" (Apocalypse 20:6). Si nous voulons régner sous Dieu, nous devons devenir comme lui. L'Éternel, notre Dieu, est un Dieu qui pardonne, un Dieu miséricordieux.

Dieu serait pleinement justifié d'effacer chacun d'entre nous de l'existence, oui, toute l'humanité. Pourtant, le plan de Dieu est de sauver, et non de détruire, l'humanité. David a écrit : "Car toi, Seigneur, tu es bon et prêt à pardonner, et tu es plein de miséricorde pour tous ceux qui t'invoquent" (Psaume 86:5). Et Daniel a observé : "Au Seigneur notre Dieu appartiennent la miséricorde et le pardon, bien que nous nous soyons rebellés contre lui" (Daniel 9:9).

Remarquez comment Dieu s'est décrit à Moïse au mont Sinaï alors qu'il se montrait à lui. En partie, il a dit, " Le Seigneur, l'Éternel Dieu, miséricordieux et compatissant, longanimité et abondance de bonté et de vérité, gardant la miséricorde pour des milliers de personnes, pardonnant l'iniquité, la transgression et le péché ", sans innocenter le coupable, en punissant l'iniquité des pères sur les enfants et les enfants des enfants jusqu'à la troisième et la quatrième génération" (Exode 34, 6-7).

Si Dieu nous tient pour responsables, il est tout à fait disposé à nous pardonner nos péchés si nous nous repentons. Souvent, Dieu retient le châtiment d'un peuple ou d'une nation pendant plusieurs générations, ce qui lui donne amplement le temps de revenir à la raison et de se détourner de ses transgressions. On trouve un certain nombre d'exemples de ce genre dans les Écritures (par exemple, Genèse 15:16 ; Néhémie 9:29-30 ; Daniel 5:17-28 ; 2 Pierre 3:9).

La volonté de Dieu de pardonner se manifeste dans le fait qu'il a envoyé son fils bien-aimé, Jésus-Christ, pour donner sa vie en paiement de nos péchés, afin que nous soyons sauvés, malgré nos péchés. "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. Car Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui" (Jean 3:16-17).

Jésus n'est pas mort pour nous parce que nous sommes justes, mais parce que nous étions des pécheurs qui avaient besoin d'être pardonnés. Comme l'a écrit Paul, "Christ est mort pour les impies..... Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, le Christ est mort pour nous" (Romains 5:6, 8).

Jésus, même à l'heure de la souffrance, a demandé pardon à ses bourreaux (Luc 23, 33-34).

Nous devons imiter l'exemple de la miséricorde de Dieu, même envers ceux qui ne la méritent pas. Jésus a enseigné : "Mais aimez vos ennemis, faites du bien, prêtez, sans rien attendre en retour ; et votre récompense sera grande, et vous serez fils du Très-Haut. Car il est bon pour les ingrats et les méchants. Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux. Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés. Ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamnés. Pardonnez, et l'on vous pardonnera" (Luc 6, 35-37).

Chacun de nous a fait et fera des choses pour lesquelles il a besoin du pardon de Dieu. Dieu nous dit que si nous espérons être pardonnés, nous devons pardonner à ceux qui nous ont offensés.

Dans la prière modèle, Jésus nous enseigne à prier : "... pardonnez-nous nos offenses, comme nous pardonnons à nos débiteurs". Il ajoute : "Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs offenses, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses" (Matthieu 6:12, 14-15).

L'histoire abonde en exemples de guerres menées, de royaumes détruits, de populations décimées, à cause du refus de l'homme de pardonner.

Les fils de Jacob, Lévi et Siméon, ont tué tous les hommes de la ville proche de leur résidence en Canaan parce que les deux frères ont refusé de pardonner à Sichem, un jeune prince de la région, d'avoir eu des relations sexuelles avec leur sœur, Dina. Et ce, bien que le jeune homme ait fait tout ce qu'il pouvait pour se racheter et qu'il ait cherché à épouser Dina (Genèse 34).

Jacob prononça plus tard une malédiction sur l'esprit colérique et impitoyable qui avait provoqué le crime de ses deux fils, et leurs descendants, dans les derniers temps, devaient être laissés dispersés parmi les tribus israélites. " Maudite soit leur colère, car elle est féroce, Et leur courroux, car il est cruel ! Je les diviserai en Jacob et les disperserai en Israël" (Genèse 49:5-7).

Un autre exemple plus récent des conséquences d'un esprit impitoyable est celui d'Adolf Hitler, qui était aigri par la capitulation de la nation allemande lors de la Première Guerre mondiale.

Hitler a largement blâmé les Juifs allemands et les marxistes pour la capitulation de l'Allemagne. En effet, dans la logique tordue d'Hitler, presque tout ce qui n'allait pas en Allemagne pouvait d'une manière ou d'une autre être attribué aux Juifs. Pour cette raison et pour d'autres, Hitler considérait qu'il fallait se "débarrasser" des Juifs (Mein KampfAdolph Hitler, Trans. James Murphy, 1.11 ; 1.12).

"Il n'est pas possible de s'entendre avec les Juifs. Il faut que ce soit l'un ou l'autre, ou l'un ou l'autre. " (Mein Kampf, 1.7).

Hitler considérait également la France comme un ennemi mortel, et prévoyait que les Allemands devraient un jour "se rassembler pour un dernier combat décisif contre la France" (Mein Kampf, 2.15).

Hitler devient chancelier d'Allemagne en janvier 1933. Après avoir réarmé l'Allemagne et absorbé l'Autriche et la Tchécoslovaquie, Hitler lance une attaque contre la Pologne le 1er septembre 1939, en collaboration avec la Russie soviétique. Cette attaque, ainsi que l'agression japonaise en Extrême-Orient, déclenchent la Seconde Guerre mondiale, la guerre la plus destructrice de l'histoire.

Bien qu'il y ait eu d'autres facteurs, le ressentiment, l'amertume et l'hostilité envers les ennemis perçus de la part d'Hitler et de personnes comme lui ont joué un rôle important dans le déclenchement de la catastrophe de la Seconde Guerre mondiale et de l'Holocauste qui l'a accompagnée. Des millions de personnes sont mortes, et la vie de beaucoup d'autres a été irrémédiablement endommagée.

Hitler lui-même est mort de sa propre main dans un bunker souterrain de Berlin, la capitale qui avait été largement détruite par les bombardements et les pilonnages. Bien qu'il ait craché son venin jusqu'à la fin, Hitler est un homme malade, vaincu et brisé. L'Allemagne est prostrée devant les nations qu'elle a attaquées ou menacées, avec des millions d'Allemands morts ou mutilés, de nombreuses femmes allemandes brutalisées et des villes en ruines.

Dans un monde chaotique rempli de haine, de colère, de violence, d'amertume et de division, il est impératif que nous pratiquions l'indulgence, le pardon, la miséricorde, la compassion et la tolérance. Je ne parle pas de renoncer à des principes sains ou d'abandonner la vérité. Je parle de la façon dont nous traitons ceux qui sont faibles, blessés, aveugles, qui ont besoin d'être soignés. Je parle aussi de notre attitude envers ceux qui nous offensent, peut-être sans le vouloir, et aussi envers ceux qui nous font délibérément du mal.

Des gens ont quitté l'Église, ou même se sont complètement détournés de Dieu, à cause d'un affront ou d'une faute de quelqu'un d'autre qu'ils ne voulaient pas pardonner. Souvent, il s'agit de choses insignifiantes, de faiblesses humaines, de bizarreries de la personnalité, d'un affront mineur, d'une différence d'opinion sur un sujet relativement insignifiant. Chacun d'entre nous sera certainement confronté à des affronts, des offenses et des injustices dans sa vie, et nous devrons montrer à Dieu ce qui est le plus important pour nous, le salut ou la rancune.

Nous devons juger de ce qui est vrai et de ce qui est faux, de ce qui est bien et de ce qui est mal selon la parole de Dieu (Luc 12:57 ; Jean 7:24 ; Actes 17:11 ; 1 Corinthiens 5:12 ; 6:2-3 ; 10:15). Mais nous devons éviter la médisance et la condamnation. "Ne parlez pas mal les uns des autres, frères. Celui qui parle mal d'un frère et qui juge son frère, parle mal de la loi et juge la loi. Mais si tu juges la loi, tu n'es pas un pratiquant de la loi, mais un juge" (Jacques 4:11-12).

La loi nous interdit d'accuser faussement ou de répandre des ragots malveillants sur les autres. " Tu ne feras pas de médisance [médisance, calomnie] parmi ton peuple ; tu ne prendras pas position contre la vie de ton prochain : Je suis le Seigneur" (Lévitique 19:16). Lorsque nous agissons ainsi, nous devenons en fait des juges de la loi et nous nous arrogeons des prérogatives qui ne nous appartiennent pas. Il y a des moments où la conduite pécheresse doit être confrontée et censurée, mais seulement dans le cadre des paramètres du principe de l'amour envers Dieu et de l'amour de son prochain comme soi-même. "Tu ne haïras pas ton frère dans ton cœur. Tu réprimanderas ton prochain, et tu ne porteras pas le péché à cause de lui. Tu ne te vengeras pas et tu ne garderas pas rancune contre les enfants de ton peuple, mais tu aimeras ton prochain comme toi-même : Je suis le Seigneur" (Lévitique 19, 17-18 ; cf. Matthieu 22, 37-40).

Si nous reconnaissons la souveraineté de Dieu sur nous tous, et si nous lui faisons confiance pour juger avec justice, il est plus facile de supporter les fautes et les erreurs des autres (Romains 14:10-12). Si Dieu nous a pardonné, comment pouvons-nous être justifiés de refuser de pardonner à un frère ? "Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de tendresse, de bonté, d'humilité, de douceur, de longanimité ; supportez-vous les uns les autres, et pardonnez-vous réciproquement, si quelqu'un a quelque chose à se reprocher ; comme le Christ vous a pardonné, faites-le vous aussi" (Colossiens 3:12-13).

Tous les chrétiens authentiques sont des serviteurs du Christ, et c'est de lui que nous serons récompensés, ou, si cela est justifié, punis. " Et tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes, sachant que c'est du Seigneur que vous recevrez la récompense de l'héritage ; car vous servez le Seigneur Christ. Mais celui qui fait le mal sera remboursé de ce qu'il a fait, et il n'y a pas de partialité" (Colossiens 3:23-25 ; le grec pour "fait le mal," adikeōLa forme du participe présent actif, qui dans ce contexte implique de continuer à faire le mal, c'est-à-dire quelqu'un qui persiste à faire le mal et ne se repent pas).

Quand et à quelle fréquence devons-nous pardonner ? Nous devrions à tout moment être prêts à pardonner et avoir un esprit de pardon. Lorsque nous prions, nous devons le faire dans un esprit de pardon et de réconciliation, même envers nos ennemis, ainsi qu'envers toute personne contre laquelle nous pouvons avoir une plainte. "Mais moi, je vous dis : aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes" (Matthieu 5:44-45). "Et chaque fois que vous êtes en prière, si vous avez quelque chose contre quelqu'un, pardonnez-lui, afin que votre Père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses. Mais si vous ne pardonnez pas, votre Père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses" (Marc 11:25-26).

Si vous n'avez pas un esprit de pardon, vous risquez de commencer à nourrir du ressentiment, de la haine et de l'amertume, et peut-être même de préparer une vengeance. Caïn, sous l'emprise de la colère et de l'envie, a haï son frère Abel et l'a assassiné, alors qu'en vérité Abel ne lui avait fait aucun mal (Genèse 4:1-8 ; 1 Jean 3:11-15).

Mais nous devons faire du bien même à ceux qui nous haïssent, et prier pour eux, en faisant confiance à Dieu pour les juger (Romains 12:17-21). Joseph est un exemple de personne qui ne nourrissait pas d'amertume envers ceux qui lui avaient fait un tort terrible.

De tous ses fils, Jacob (Israël) a montré une préférence pour Joseph, et par conséquent, ses frères aînés "le haïssaient et ne pouvaient lui parler en paix" (Genèse 37:4). Lorsque Joseph a raconté à ses frères les rêves qu'il avait faits, indiquant que les autres membres de la famille se prosterneraient devant lui, ils l'ont haï encore plus (Genèse 37:5-11).

Il se trouve qu'Israël a envoyé Joseph pour s'assurer du bien-être de ses frères, qui étaient partis à la campagne pour garder les troupeaux. Lorsque certains des frères le virent arriver, ils complotèrent de tuer Joseph par envie et par haine. Cependant, lorsque l'aîné des frères, Ruben, entendit parler du complot, il chercha à sauver Joseph en suggérant qu'ils le jettent dans une fosse au lieu de le tuer purement et simplement, dans l'intention de le rendre plus tard à son père. Lorsque des marchands madianites sont venus en l'absence de Ruben, les autres frères leur ont vendu Joseph, qui a été emmené en Égypte et vendu comme esclave (Genèse 37:12-36). Il avait environ dix-sept ans lorsque cela s'est produit (Genèse 37:2).

Joseph a passé des années à servir son maître égyptien, Potiphar, un haut fonctionnaire de Pharaon. Finalement, Joseph a été jeté en prison sur la base de fausses accusations. Mais à travers toute cette tribulation, Joseph était surveillé par Dieu, et malgré ses difficultés, il a reçu la faveur de ceux à qui il était soumis (Genèse 39-40).

À l'âge de trente ans, Joseph se voit offrir par Dieu l'occasion d'interpréter un rêve de Pharaon dans lequel il est révélé qu'il y aura sept années d'abondance suivies de sept années de famine, et Joseph propose un plan pour se préparer efficacement aux années de disette. Joseph proposa un plan pour se préparer efficacement aux années de vaches maigres. Sur quoi Pharaon fit de Joseph le second du pays d'Égypte, soumis uniquement à Pharaon lui-même (Genèse 41).

Lorsque, au moment de la famine, les frères de Joseph sont venus en Égypte pour acheter du grain, Joseph n'a pas cherché à "se venger", mais les a traités avec compassion. Finalement, Israël et sa famille se sont installés en Égypte et, avec l'aide de Joseph, se sont réinstallés dans le "pays de Gosen".

Après la mort d'Israël, les frères de Joseph pensaient qu'il chercherait à se venger du crime qu'ils avaient commis contre lui (Genèse 50, 15-18). Mais il leur dit : "Ne craignez pas, car je suis à la place de Dieu. Quant à vous, vous avez voulu le mal contre moi ; mais Dieu l'a voulu pour le bien, afin qu'il arrive ce qu'il est aujourd'hui, pour sauver beaucoup de gens en vie. Maintenant, n'aie pas peur, je subviendrai à tes besoins et à ceux de tes enfants" (Genèse 50, 19-21).

Notez que Joseph n'a pas cherché à usurper la place de Dieu pour exécuter le jugement sur ses frères, mais qu'il les a traités avec miséricorde et bonté. La souffrance de Joseph s'inscrivait dans le contexte d'un tableau plus vaste que Dieu avait en tête, comme Joseph lui-même a fini par le comprendre.

De même, la souffrance de Jésus a été permise dans un but plus large. Nous devons donc garder un esprit de pardon et laisser Dieu accomplir son dessein sans laisser le ressentiment et l'amertume nous détruire (Jacques 5:7-11 ; Éphésiens 4:30-32).

Il est possible de pardonner et d'ignorer bon nombre d'affronts et d'offenses (Ecclésiaste 7:21-22). Parfois, cependant, il peut y avoir des problèmes majeurs qui nécessitent une résolution. Lorsqu'il s'agit d'une affaire personnelle entre vous et votre ennui, allez d'abord le voir, puis, si nécessaire, demandez le jugement de l'Église (Matthieu 18:15-18). "Sera lié," et "sera délié," (comme traduit dans la NKJV) dans le grec sont des futurs parfaits passifs, correctement traduits dans certaines traductions modernes, telles que la version anglaise Majority Text Version : "En vérité, je vous le dis, tout ce que vous lierez sur la terre aura été lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre aura été délié dans le ciel." En d'autres termes, le jugement rendu doit l'être conformément au jugement de Dieu lui-même (cf. Les bases du grec bibliqueWilliam D. Mounce, p. 115 ; Isaïe 8:20 ; Ézéchiel 44:24 ; Malachie 2:7-9).

Dans tous les cas, même si la personne coupable est impénitente et doit être séparée de la communion, il faut maintenir une volonté de pardonner de notre part (Matthieu 18:21-35 ; Luc 17:3-5).

Comme nous l'avons vu, Dieu est très miséricordieux, et prêt à pardonner. Il est bon même pour les ingrats et les méchants. Néanmoins, en termes de salut éternel, le pardon de Dieu dépend de notre volonté de nous repentir (1 Jean 1:9 ; Proverbes 28:13). Si Dieu est miséricordieux, il est aussi juste et il rendra le mal sur la tête de ceux qui ne se repentent pas (Psaume 37, 34-40 ; Malachie 4, 1-3 ; Matthieu 3, 10-12 ; Romains 2, 4-9 ; 2 Thessaloniciens 1, 4-10 ; Apocalypse 22, 12-15).

Parfois, la nature des péchés commis est telle que, même si Dieu accorde son pardon, il impose une sanction pour nous enseigner la gravité de nos fautes (2 Samuel 12:1-14 ; 2 Rois 23:26-27 ; 24:3-4 ; 2 Chroniques 33:10-19).

Cependant, c'est à Dieu qu'il revient de juger les pécheurs. Nous devons faire très attention à ne pas condamner les autres dans nos cœurs, mais à laisser leur jugement à Dieu. Cela s'applique même à ceux dont nous devons nous séparer à cause d'une conduite impénitente et pécheresse (2 Thessaloniciens 3:14-15).

Si vous avez du mal à pardonner aux autres, demandez à Dieu un esprit de pardon. La paix, la longanimité, la gentillesse, la bonté sont des fruits de son Esprit. Priez pour que Dieu augmente votre foi et vous accorde les fruits de son Esprit, y compris le pardon.

De nombreux problèmes entre les gens pourraient être réglés ou évités par une simple volonté de pardonner. Les problèmes conjugaux, les problèmes familiaux, les problèmes entre les membres de l'Église, entre les membres de votre communauté ou de votre nation, même les problèmes entre les nations, les tribus, les races et les cultures, pourraient souvent être résolus si nous apprenions à nous pardonner les uns les autres.

Un jour, cette leçon sera apprise par tous les peuples et toutes les nations (Esaïe 2:2-4).

Mais si vous êtes chrétien, ou si vous cherchez à le devenir, c'est le moment d'apprendre et de pratiquer l'art du pardon. Le Royaume de Dieu sera un royaume de paix, en partie parce que tous ceux qui s'y trouveront auront été pardonnés et auront appris à pardonner.

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

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