Qu'est-ce que la mort ?

Qu'est-ce que la mort ? Il existe de nombreuses idées sur la mort. Elles ont souvent en commun l'idée que lorsque les humains meurent, ils ne meurent pas vraiment mais continuent à vivre une existence consciente, quelque part, d'une manière ou d'une autre.

L'enseignement de la Bible est très clair sur l'état des morts. Mais cet enseignement clair de la Bible a été noyé dans les mythes et les superstitions.

Les idées relatives à une âme immortelle qui se perpétue après la mort au paradis, en enfer ou au purgatoire, courantes dans le christianisme populaire, se retrouvent également dans diverses religions et philosophies païennes. Dans les passages où la Bible mentionne le "ciel" ou l'"enfer", on a lu des idées étrangères à l'Écriture, des idées adoptées dans les religions païennes au cours des premiers siècles après Jésus-Christ, lorsque les dirigeants de l'Église se sont détournés des enseignements bibliques et ont adopté des concepts païens sous l'apparence du christianisme. Comprendre ce qu'est réellement la mort peut vous aider à mieux comprendre votre propre nature et celle de vos proches. Cela peut vous aider à mieux comprendre Dieu, son plan et son objectif pour l'humanité, et la manière dont il l'accomplira.

Scripture tells us that human beings are made of the dust of the earth (Genesis 2:7; cf. I Corinthians 15:47-48). God told Adam that if he disobeyed his command he would die (Genesis 2:17). Adam was not created immortal, but he did have the opportunity to receive the gift of immortality had he chosen to obey God (Genesis 2:9; cf. Genesis 3:22). Having chosen the path of rebellion, God told Adam and Eve, the progenitors of mankind, that they would “return to the ground, For out of it you were taken; For dust you are, And to dust you shall return” (Genesis 3:19).

Ainsi, par le péché, la mort s'est abattue sur toute l'humanité. C'est-à-dire que nous mourons tous de la même manière qu'Adam (Romains 5:12 ; I Corinthiens 15:22 ; Hébreux 9:27).

Si les êtres humains sont constitués des éléments de la terre, la vie physique est plus qu'une collection de produits chimiques. Les simples produits chimiques, la matière morte, n'ont pas de vie en soi. Le célèbre physicien Werner Heisenberg, à l'instar de nombreux autres scientifiques, a reconnu "des caractéristiques de la nature organique qui ne sont pas contenues dans la physique ou la chimie, comme le concept de vie lui-même".Physique et philosophie, p. 104 ; cf.Le mystère de l'origine de la vieet "Les scientifiques réfutent le darwinisme").

La Bible révèle que l'existence humaine comporte une dimension spirituelle. L'homme est doté d'un esprit (Job 32:8). Sans esprit, il n'y a pas de vie (Psaume 104:29-30). L'esprit humain et le souffle de vie, les processus chimiques qui soutiennent la vie, soutenus par l'apport d'oxygène et d'autres éléments, et l'expulsion des déchets, sont tous deux nécessaires à la poursuite de la vie physique humaine.

The spirit that God gives us imparts life, but that spirit in man is not of itself a living entity or living person. When life sustaining chemical processes cease, and the spirit departs, life ceases. And the body of flesh decays and returns to the dust (Job 34:14-15; cf. Ecclesiastes 8:8; John 19:30). The spirit of a human person who dies returns to God, who gave it (Ecclesiastes 12:7; cf. Ecclesiastes 3:21).

Les humains n'ont pas une "âme immortelle" qui continue à vivre en tant qu'entité consciente après la mort du corps. L'Écriture enseigne que "l'âme qui pèche mourra" (Ézéchiel 18:4, 20).

Le mot hébreu traduit par "âme" est nepheshCe terme peut avoir plusieurs significations. Dans les Écritures, il est utilisé pour désigner un être vivant, y compris toute créature faite de chair (Genèse 1:21, 24 ; 2:19 ; 9:15). Lorsque Dieu a insufflé le souffle de vie dans les narines d'Adam, celui-ci "est devenu une âme vivante" (Genèse 2:7, KJV ; "être vivant", NKJV). Ainsi, l'homme ne ont une âme immortelle, l'homme devient une âme vivante au moment où sa vie commence.

Le mot nephesh est également utilisé pour désigner la vie d'une personne, toute vie soutenue par le sang, y compris la vie physique humaine (Genèse 9:4-5 ; Exode 4:19). Il est utilisé pour désigner des personnes (Genèse 14:21 ; 46:26 ; Exode 1:5). Le terme est même utilisé dans le sens d'un corps mort (Lévitique 21:11 ; Nombres 6:6).

Le Psaume 16:9-10 contient une prophétie concernant Jésus-Christ : "Ma chair aussi se reposera dans l'espérance. Car Tu ne laisseras pas mon âme dans le séjour des morts, Et Tu ne permettras pas que Ton Saint voie la corruption." L'"âme" de Jésus, son corps dans ce cas, n'a pas été laissée dans la tombe pour se décomposer, ou "voir la corruption" (cf. Actes 2:25, 31 ; 13:29, 35-37 ; voir également notre article, "La vérité sur l'enfer").

Nous trouvons également dans le Nouveau Testament que les "âmes" sont sujettes à la mort (Jacques 5:20 ; grec : psuchela vie, l'être vivant. De psuchorespirer). Lorsqu'une personne meurt, sa vie cesse, mais Dieu a le pouvoir de rendre la vie aux morts, comme il l'a fait avec son ami Lazare, et c'est pourquoi la mort est souvent assimilée à un "sommeil" dans l'Écriture (Jean 11:11-14 ; 12:1), comme nous le verrons plus en détail ci-dessous.

Mais Dieu a aussi le pouvoir de détruire la vie d'une personne de manière totale et définitive. Jésus a parlé de cette mort permanente et irrévocable comme suit : "Et ne craignez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent tuer l'âme. Mais craignez plutôt celui qui peut détruire l'âme et le corps dans la géhenne" (Matthieu 10:28). Il s'agit de la "seconde mort", dont il sera question plus loin (Apocalypse 21:8). Notez que l'"âme" (c'est-à-dire la vie, dans ce cas) est détruite en "enfer" (Gehenna), il ne continue pas à y exister (voir "La vérité sur l'enfer" pour une discussion plus approfondie).

Les anciens Égyptiens, dans leur religion idolâtre et polythéiste, en sont venus à croire que la conscience humaine se poursuit après la mort. Les Grecs croyaient communément "que l'âme, ou principe de pensée dans l'homme, survivait à la destruction du corps" (Le PanthéonEdward Baldwin, p. 120). Des croyances similaires étaient communes à de nombreuses autres nations païennes de l'Antiquité.

Bien que ce concept ait fini par être absorbé par le christianisme populaire, il n'est pas conforme à ce que la Bible elle-même enseigne sur la mort. La Bible enseigne que dans la mort, on n'a aucun souvenir de Dieu, et aucune capacité à le louer (Psaume 6:5 ; 30:9).

Selon l'Écriture, lorsqu'une personne meurt, "son souffle s'en va, elle retourne à sa terre ; en ce jour même, ses pensées périssent" (Psaume 146:4, KJV). "...les morts ne savent rien..." (Ecclésiaste 9:5). "...il n'y a ni œuvre, ni appareil, ni connaissance, ni sagesse dans la tombe..." (Ecclésiaste 9:10).

Les morts n'ont aucune connaissance des affaires des vivants, ni aucun pouvoir de les influencer directement. "... leur amour, leur haine et leur envie ont maintenant disparu ; ils n'auront plus jamais part à ce qui se fait sous le soleil" (Ecclésiaste 9:6). Dans ce verset, "Jamais plus" (NKJV), ou "pour toujours" (KJV), vient de l'hébreu `owlamCe terme peut signifier "pour toujours" ou "pour une période de longue durée ou indéfinie", selon le contexte. Puisque la Bible dit que tous ceux qui sont morts seront rendus à la vie (1 Corinthiens 15:22), ici `owlam signifie pour la durée du temps jusqu'à une résurrection dans un autre âge.

As mentioned above, death is frequently likened to a “sleep” in Scripture. As, like a person in a deep sleep, there is a lack of awareness. “Consider and hear me, O Lord my God; Enlighten my eyes, Lest I sleep the sleep of death” (Psalm 13:3, see also Job 3:11-22; Daniel 12:2; John 11:11, 13; Acts 13:36; I Corinthians 15:6, 51-52; II Peter 3:4). When one dies he “sleeps” in the grave, till called back to life (Job 14:12-15).

Si, comme nous l'avons vu, l'esprit d'une personne retourne à Dieu au moment de la mort, ce n'est pas la même chose qu'une "âme" consciente qui va au ciel pour continuer à vivre. David, un homme selon le cœur de Dieu, n'est pas au ciel (Actes 2:29, 34 ; 13:22). Jésus, étant mort, n'est pas encore monté vers son Père après trois jours (Jean 20:17). Personne n'est monté au ciel, sauf Jésus (Jean 3:13). L'expression "qui est au ciel" dans ce verset est apparemment une expression parenthétique ajoutée par Jean. Jésus était monté au ciel au moment où Jean a écrit son évangile. Il est effectivement monté au ciel de manière visible quarante jours après sa résurrection (Actes 1.9-11).

Jésus (en tant qu'être humain qui a été ressuscité à la vie éternelle) n'est monté qu'après être descendu dans les parties inférieures de la terre, la tombe (Éphésiens 4:8-10 ; cf. 1 Corinthiens 15:3-4). De tous les humains à l'heure actuelle, seul Jésus possède l'immortalité, car lui seul a été ressuscité à la vie éternelle (1 Timothée 6:16 ; Apocalypse 1:18).

En ce qui concerne l'enfer, nous avons traité ce sujet, ainsi que la parabole de l'homme riche et de Lazare, dans d'autres articles, que nous vous invitons à étudier (voir "La vérité sur l'enferet "Lazare et l'homme riche").

Si, pour beaucoup, la mort semble avoir un caractère terriblement définitif, la bonne nouvelle est qu'il existe un remède à la mort. "En effet, de même qu'en Adam tous meurent, de même en Christ tous vivront. Mais chacun selon son ordre" (I Corinthiens 15:22-23). Même la grande majorité de l'humanité, qui n'a pas trouvé le salut au cours de cette vie, sera ressuscitée au moment fixé par Dieu, comme nous le verrons plus loin.

La "première résurrection" a lieu lors de la seconde venue du Christ (1 Corinthiens 15:17-24 ; I Thessaloniciens 4:13-17 ; Apocalypse 20:1-6). Notez que s'il n'y a pas de résurrection, ceux qui "se sont endormis en Christ ont péri" (1 Corinthiens 15:18). L'espérance au-delà de cette vie pour ceux qui sont vraiment convertis et fidèles à Dieu à cette époque est la résurrection, et non pas notre "âme" qui va au ciel (Actes 24:15). Après la première résurrection, une résurrection à l'immoralité (1 Corinthiens 15:52-54), "le reste des morts" ne "revit" qu'après la période de mille ans qui suit la seconde venue du Christ. C'est-à-dire qu'ils sont morts, et non vivants au ciel, ni dans un chaudron de feu imaginaire que beaucoup considèrent comme "l'enfer" (Apocalypse 20:5).

Après la période de mille ans (le "Millénium"), il y aura une "seconde" ou "générale" résurrection physique, à la suite de laquelle les morts se tiendront devant Dieu et seront jugés (cf. Apocalypse 20:11-13 ; Ezéchiel 37:1-14 ; Romains 11:23-32). Au cours de cette période de jugement, ceux qui auront été ressuscités à ce moment-là seront instruits de Dieu (Jean 6:45), et auront l'occasion de se repentir, libres de l'influence de Satan.

La Bible parle des méchants qui refusent de se repentir, malgré toutes les occasions raisonnables qui leur sont offertes, comme étant brûlés comme "de la balle dans un feu inextinguible" (Matthieu 3:12 ; cf. Proverbes 29:1 ; Ésaïe 66:24). Notez que l'expression "feu inextinguible" ne signifie pas un feu qui ne s'éteint jamais, jamais. Dieu a prophétisé qu'un feu inextinguible affecterait le peuple de l'ancienne Judée et de Jérusalem (Jérémie 17:27 ; 21:12). Cette prophétie s'était accomplie depuis longtemps à l'époque de Néhémie, mais il ne brûlait pas alors (Néhémie 2:17). Cependant, elle s'était avérée "inextinguible", jusqu'à ce qu'elle ait rempli le but que Dieu avait en tête pour elle.

When the fires of Gehenna have done their job in consuming the wicked and purging the earth, they, too, will go out, and there will be a “new heaven and a new earth” (2 Peter 3:7, 10, 12-13; Revelation 21:1). That is, the same globe, but completely renewed. The incorrigibly wicked, who will have been burned up, leaving them “neither root nor branch,” will be ashes under the feet of those who will have learned to fear God (Malachi 4:1, 3; cf. Matthew 3:12; Luke 3:17). There is to be no eternally burning hell, and no endless torture for lost humans.

Après le jugement de la résurrection générale, la mort et l'enfer (hadèsEn un sens, ils seront eux-mêmes jetés dans l'étang de feu, avec les méchants incorrigibles, qui subiront la "seconde mort" (Apocalypse 20:14-15 ; 21:8). Seuls resteront ceux qui auront été rendus justes aux yeux de Dieu (2 Pierre 3:13 ; Apocalypse 21:27). Après cela, "... il n'y aura plus ni mort, ni douleur, ni cri. Il n'y aura plus de douleur, car les premières choses ont disparu" (Apocalypse 21:4).

Ce que la Bible enseigne sur la mort est clair si nous la lisons attentivement. Le concept mythologique païen d'âmes immortelles jetées en enfer est étranger à l'image de la mort et du châtiment futur que l'on trouve dans les Écritures. Les hommes ne vont pas non plus au ciel lorsqu'ils meurent. Au contraire, lorsque notre vie dans cet âge prend fin, notre conscience s'arrête et nous dormons dans nos tombes jusqu'à la résurrection.

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