Les avantages et les bénédictions qui attendent les citoyens et les fils du royaume de Dieu dépassent tout ce que la plupart des gens ont jamais rêvé ou imaginé ! Pourtant, ce potentiel est réel, et vous pouvez y accéder dès maintenant ! Mais qu'est-ce que cela signifie d'être un tel "citoyen" ou "fils" de Dieu (dans un sens générique, sans considération de sexe) ? Et comment y parvenir ?

Dans la Bible, un certain nombre de métaphores sont utilisées pour illustrer et expliquer la manière dont Dieu entre en relation avec nous, les êtres humains, ses créatures. Les métaphores comprennent les activités agricoles, comme la plantation, le désherbage, l'arrosage, la récolte, le vannage, et les produits de ces activités, comme les fruits de la vigne, du champ et des arbres, les prémices et les fruits de la récolte ultérieure. Il existe des métaphores des relations familiales, comme le père et les fils, ou les enfants, le mari et la femme. Il y a aussi les métaphores de la citoyenneté, des résidents étrangers et des étrangers.

La Bible a beaucoup à dire sur la manière dont nous pouvons entrer dans une relation avec Dieu en tant que "citoyens" de son royaume éternel et "fils" de sa famille divine. Mais une grande partie de ce qu'elle dit a été mal comprise, ou au mieux, mal comprise, par beaucoup.

Quelle que soit votre race, votre nationalité ou votre statut social, vous pouvez devenir un citoyen à part entière du royaume de Dieu et être compté comme un fils de Dieu. En apprendre davantage sur ce que la Bible nous enseigne au sujet de notre relation potentielle avec Dieu en tant que citoyens de son royaume et fils ou enfants de sa maison peut nous aider à mieux connaître Dieu, à entrer en relation avec lui à un niveau plus personnel et à devenir ou rester fermement engagés envers lui.

Certains, peut-être assez nombreux, même parmi ceux qui se sont engagés dans une relation avec Dieu, ont eu l'idée erronée que lorsqu'une personne se repent de ses péchés, est baptisée et reçoit le Saint-Esprit, elle a "postulé", en un sens, pour devenir un citoyen du royaume de Dieu et un membre de sa famille. Ceux qui se repentent dans la foi et sont baptisés ne sont pas réellement des citoyens du royaume et des enfants de Dieu, mais seulement des "candidats".

Cependant, comme nous le verrons, cette notion, selon laquelle au baptême nous " demandons " à devenir citoyens du royaume et membres de la maison de Dieu, est tout à fait erronée et entièrement trompeuse. Ce n'est pas du tout ce que les Écritures enseignent.

Ce que les Écritures enseignent réellement à ce sujet devrait être bien plus encourageant, et devrait contribuer à révéler à nos esprits la profonde intimité avec laquelle Dieu considère notre relation avec lui.

Il faut d'abord comprendre que, dans un sens, chaque être humain est considéré par lui comme l'un de ses enfants.

Paul a dit à une foule d'Athéniens :

" Dieu, qui a fait le monde et tout ce qui s'y trouve, puisqu'il est le Seigneur du ciel et de la terre, n'habite pas dans des temples faits de main d'homme. Il n'est pas non plus adoré avec les mains des hommes, comme s'il avait besoin de quelque chose, puisqu'il donne à tous la vie, le souffle et toutes choses. Il a fait d'un seul sang toutes les nations sur toute la surface de la terre, et il a fixé les époques et les limites de leurs habitations, afin qu'elles cherchent le Seigneur, dans l'espoir de le chercher et de le trouver, même s'il n'est pas loin de chacun de nous, car c'est en lui que nous vivons, que nous nous mouvons et que nous existons, comme l'ont dit aussi certains de vos poètes : "Car...". nous sommes aussi sa progéniture.' Par conséquent, puisque nous sommes la progéniture de DieuNous ne devons pas penser que la nature divine est semblable à de l'or, de l'argent ou de la pierre, façonnée par l'art et par l'homme" (Ac 17, 24-29).

Nous voyons donc ici que nous sommes - tout être humain inclus - la "progéniture" de Dieu, en un sens, ses enfants. Dieu n'est pas indifférent à ses enfants. Jésus a dit : " Cinq moineaux ne sont-ils pas vendus pour deux pièces de cuivre ? Et pas un seul d'entre eux n'est oublié devant Dieu. Mais les cheveux de votre tête, eux, sont tous comptés. Ne craignez donc pas, vous avez plus de valeur que beaucoup de moineaux" (Luc 12:6-7).

Si Dieu s'intéresse aux moineaux, il ne se préoccupe sûrement pas moins des êtres humains créés à son image (Genèse 1:27).

Le salut ouvert à tous

Jésus a été envoyé pour payer les péchés de toute l'humanité, afin que chacun puisse avoir une chance de salut. "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. Car Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde, par lui, soit sauvé" (Jean 3:16-17).

En tant qu'êtres créés par Dieu, sa progéniture, ses enfants en un sens, créés à la ressemblance de Dieu à certains égards, tous les êtres humains ont le potentiel du salut. Et Dieu rendra le salut accessible à tout être humain qui est prêt à remplir ses conditions de salut, c'est-à-dire la vie éternelle dans son royaume.

Coupé de Dieu

Cependant, les êtres humains, à partir d'Adam, ont rejeté Dieu et, par conséquent, la plupart d'entre eux ont été coupés de Dieu, dans un sens spirituel. Leur statut par rapport à Dieu, pour la plupart, a été un statut de extraterrestreset non des citoyens de son royaume, et sans relation significative avec lui.

Paul a exprimé la condition des païens non régénérés dans sa lettre aux Éphésiens. Éphèse était une ville grecque, et la plupart des convertis à Éphèse au moment où Paul a écrit sa lettre étaient des païens. Notez ce que Paul leur a dit :

"Et toi, il t'a rendu vivant, qui étaient morts dans les offenses et les péchésselon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l'air, de l'esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées et nous étions par nature des enfants de colère,comme les autres.

……..

"Souvenez-vous donc que vous, autrefois païens dans la chair - qui êtes appelés incirconcision par ce qu'on appelle la circoncision faite de main d'homme dans la chair -, vous étiez en ce temps-là sans Christ, être des aliens de la communauté d'Israël et étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde" (Éphésiens 2:1-3, 11-12).

Notez qu'ils étaient "morts" dans leurs offenses, c'est-à-dire qu'ils étaient sous la peine de mort à cause de leurs péchés (Romains 6:23). Ils suivaient la voie de Satan. Ils étaient des enfants de la colère. Ils étaient étrangers, sans Dieu, dans le monde.

Mais remarquez dans Éphésiens 2:3, que les païens étaient "parmi lesquels nous nous sommes tous conduits autrefois selon les convoitises de notre chair.Ils accomplissaient les désirs de la chair et de l'esprit, et étaient par nature des enfants de la colère, comme les autres."

En d'autres termes, non seulement les païens, mais aussi les Israélites, avaient marché selon les convoitises de la chair et étaient devenus des enfants de la colère.

La nation d'Israël avait été choisie par Dieu parmi toutes les nations de la terre pour entrer dans une relation d'alliance avec lui. S'ils respectaient l'alliance, Dieu leur disait :

"Maintenant donc, si vous obéissez à ma voix et si vous gardez mon alliance.Tu seras pour Moi un trésor particulier, au-dessus de tous les peuples, car toute la terre est à Moi. Et tu seras pour Moi un royaume de prêtres et nation sainte" (Exode 19:5-6).

Ayant conclu l'alliance avec Dieu, les enfants d'Israël étaient désormais considérés comme ses fils, d'une manière particulière. Ils n'étaient pas coupés de Dieu comme le reste du monde. Dans le cadre de la relation d'alliance, ils étaient particulièrement bénis de Dieu. Il a traité avec eux de manière directe. Il devait être leur Dieu, par opposition aux faux dieux adorés par toutes les autres nations de la terre.

Israël dans son ensemble était considéré comme le fils de Dieu, pour ainsi dire. "Quand Israël était un enfant, je l'ai aimé, Et de l'Égypte j'ai appelé mon fils" (Osée 11:1).

Israël, bien qu'il soit entré dans une relation d'alliance spéciale avec Dieu (Exode 19:7-8), était une nation charnelle. La plupart du peuple d'Israël, bien qu'il ait eu de nombreuses occasions de se repentir, ne l'a pas fait. Ils ont continué à marcher après les faux dieux des nations. Ils n'ont pas respecté l'alliance.

C'est pourquoi Dieu les a rejetés, les a renvoyés en captivité et leur a caché sa face.

" Comme ils les appelaient, [Comme les prophètes appelaient Israël à la repentance] Ils s'en sont éloignés ; Ils ont sacrifié aux Baals, Et brûlé de l'encens aux images taillées. J'ai appris à Ephraïm à marcher [Ephraïm, en tant que tribu principale du royaume septentrional d'Israël, est mis ici pour l'ensemble de la nation, cf. versets 8, 12], En les prenant par les bras ; Mais ils ne savaient pas que je les guérissais. Je les ai tirés par de doux cordons, Par des liens d'amour, Et j'ai été pour eux comme ceux qui enlèvent le joug de leur cou. Je me suis abaissé et je les ai nourris. Il ne retournera pas au pays d'Égypte, Mais l'Assyrien sera son roi, Parce qu'ils ont refusé de se repentir" (Osée 11:2-5).

Après être entré dans une relation intime avec Dieu, en tant que ses fils, Israël a finalement été coupé, parce qu'il avait continué à marcher après les idoles et les désirs de la chair. Dieu a envoyé la nation d'Israël en captivité par les Assyriens (2 Rois 17:14-18, 23).

Cependant, Dieu n'a pas oublié Israël. Il les amènera un jour à se repentir et les réclamera comme ses fils :

Dieu dit : "Appelle-le Lo-Ammi, car vous n'êtes pas mon peuple, et je ne serai pas votre Dieu. Mais le nombre des enfants d'Israël sera comme le sable de la mer, Qui ne peut être ni mesuré ni compté. Et là où il leur a été dit : "Vous n'êtes pas mon peuple", il leur sera dit : "Vous êtes les fils du Dieu vivant"". (Osée 1, 9-10 ; cf. Isaïe 43, 1-6).

Citoyens et fils maintenant

Pour en revenir à la lettre de Paul aux Éphésiens, Paul s'adressait aux païens de l'Église - et ses propos pouvaient également s'appliquer à ceux qui, parmi les membres convertis de l'Église, étaient des descendants d'Israël : "MaintenantVous n'êtes donc plus des étrangers et des gens du pays. concitoyens des saints et membres de la maison de Dieu" (Éphésiens 2:19).

Relativement peu d'entre nous parlent ou lisent le grec, la langue dans laquelle cette lettre aux Éphésiens a été écrite à l'origine. Cependant, grâce à une Bible interlinéaire grecque-anglaise et à la Lexique grec analytique vous pouvez trouver la morphologie, ou forme grammaticale, de certains mots grecs utilisés dans le Nouveau Testament. Il existe maintenant un certain nombre de programmes informatiques qui vous donneront les mêmes informations.

La morphologie du mot grec traduit par "vous êtes" (NKJV) dans Éphésiens 2:19 est en partie, le présent, humeur indicative. Habituellement, pas toujours mais généralement, un verbe au présent de l'indicatif dans le grec du Nouveau Testament implique une action présente et continue, comme dans ce verset. Paul dit aux croyants d'Éphèse qu'ils ne sont "plus" considérés comme des étrangers, mais qu'ils sont... maintenant - citoyens de l'Israël spirituel et membres de la maison de Dieu.

Ces mots impliquent la citoyenneté, comme dans le cas des citoyens d'une nation, d'une entité politique, d'un pays. Ils impliquent également l'appartenance à un foyer, ou à une famille, dans ce cas, la famille de Dieu. Il n'est pas question ici de "demander" d'être citoyens, ou de "demander" d'être membres de la famille.

Il s'agit du fait qu'en tant que païens, aussi bien spirituellement que physiquement, les païens convertis à Éphèse avaient été considérés jusque-là comme des étrangers, des non-citoyens et des non-membres de la maison de Dieu. Mais maintenant, par la repentance et la conversion, par la miséricorde de Dieu et le sacrifice de Jésus-Christ, ils avaient été amenés à une relation salvatrice avec Dieu, et maintenant ils n'étaient plus coupés de lui, mais étaient maintenant citoyens de son royaume, et membres de sa maison.

Parmi les Israélites, qui avaient été choisis par Dieu comme sa nation, il y avait des "citoyens", membres à part entière de la nation israélite, et il y avait des étrangers qui habitaient parmi eux, mais n'étaient pas des citoyens à part entière de la nation, ainsi que des étrangers de passage ou habitant dans d'autres pays.

Et il en est de même dans un sens spirituel. Dans l'application spirituelle, un "Juif", un citoyen de l'Israël spirituel, une semence d'Abraham, est une personne véritablement convertie. Celui qui s'est soumis à Dieu et lui obéit par la foi.

" La circoncision est en effet profitable si tu observes la loi ; mais si tu es un transgresseur de la loi, ta circoncision est devenue incirconcision. Ainsi, si un incirconcis observe les justes prescriptions de la loi, son incirconcision ne sera-t-elle pas considérée comme une circoncision ? Et l'incirconcis physique, s'il accomplit la loi, ne vous jugera-t-il pas, vous qui, même avec votre code écrit et votre circoncision, êtes un transgresseur de la loi ? Car n'est pas Juif celui qui l'est extérieurement, et la circoncision n'est pas ce qui est extérieur dans la chair ; mais est Juif celui qui l'est intérieurement ; et la circoncision est celle du cœur, selon l'Esprit, et non selon la lettre, dont la louange ne vient pas des hommes mais de Dieu" (Romains 2:25-29).

Paul explique ensuite que ceux qui ont la foi - qu'ils soient circoncis (Juifs ou Israélites) ou incirconcis (Gentils) - sont comptés comme "semence" ou descendants d'Abraham, et donc citoyens, pour ainsi dire, de l'Israël spirituel, et comme membres de la maison de la foi, héritiers de la promesse appartenant à la semence d'Abraham.

" 'Heureux ceux dont l'iniquité est pardonnée, Et dont les péchés sont couverts ; Heureux l'homme à qui le Seigneur n'impute pas le péché'. Cette bénédiction s'applique-t-elle seulement aux circoncis, ou aussi aux incirconcis ? Car nous disons que la foi a été imputée à Abraham comme une justice. Comment donc lui a-t-elle été imputée ? Pendant qu'il était circoncis, ou incirconcis ? Non pas pendant qu'il était circoncis, mais pendant qu'il était incirconcis. Et il a reçu le signe de la circoncision, sceau de la justice de la foi qu'il a eue pendant son incirconcision, afin d'être le père de tous ceux qui croient, même s'ils sont incirconcis, pour que la justice leur soit imputée à eux aussi, et le père de la circoncision de ceux qui, non seulement sont de la circoncision, mais encore marchent sur les traces de la foi qu'avait notre père Abraham pendant son incirconcision. Car la promesse d'être l'héritier du monde n'a pas été faite à Abraham ou à sa postérité par la loi, mais par la justice de la foi. Car si ceux qui sont de la loi sont héritiers, la foi est nulle et la promesse sans effet, parce que la loi engendre la colère ; car là où il n'y a pas de loi, il n'y a pas de transgression. C'est donc de la foi qu'il s'agit, pour que ce soit selon la grâce, afin que la promesse soit assurée à toute la postérité, non seulement à ceux qui sont de la loi, mais aussi à ceux qui sont de la foi d'Abraham, qui est notre père à tous" (Romains 4:7-16).

Paul explique encore (en Romains 9) que ce sont ceux qui marchent dans la foi, comme Abraham, qui sont les vrais Israélites, et qui sont, au sens spirituel, les enfants de Dieu et les héritiers de la promesse.

"Je dis la vérité dans le Christ, je ne mens pas, ma conscience m'en rendant aussi témoignage dans l'Esprit Saint, que j'ai une grande tristesse et un chagrin continuel dans mon cœur. Car je voudrais être moi-même maudit du Christ à cause de mes frères, mes compatriotes selon la chair, qui sont Israélites, auxquels appartiennent l'adoption [ou la filiation, comme on pourrait la traduire], la gloire, les alliances, le don de la loi, le service de Dieu et les promesses ; dont sont les pères et dont est issu le Christ selon la chair, qui est au-dessus de tout, le Dieu éternellement béni. Amen. Mais ce n'est pas que la parole de Dieu soit restée sans effet. Car ce ne sont pas tous ceux d'Israël qui sont d'Israël.Ils ne sont pas non plus tous des enfants parce qu'ils sont la postérité d'Abraham, mais "votre postérité sera appelée en Isaac". C'est-à-dire que ceux qui sont les enfants de la chair ne sont pas les enfants de Dieu, mais les enfants de la promesse sont considérés comme la semence." (Romains 9:1-8).

Foi et obéissance

Notez que la "semence" dont il est question ici, les "enfants de la promesse", c'est-à-dire la promesse d'un héritage dans le royaume de Dieu, sont considérés comme des enfants de Dieu. Qu'est-ce qui fait de quelqu'un un enfant de la promesse ? Comme l'explique Paul, c'est la foi, la foi qui produit le caractère pieux par lequel on devient obéissant à Dieu.

"Que dirons-nous donc ? Que les païens, qui ne recherchaient pas la justice, sont parvenus à la justice, même à la justice de la foi ; mais qu'Israël, qui recherchait la loi de la justice, n'est pas parvenu à la loi de la justice. Pourquoi ? Parce qu'ils ne l'ont pas cherchée par la foi, mais, pour ainsi dire, par les œuvres de la loi" (Romains 9,30-32).

Il est très important de comprendre que la "loi" dont parle Paul, pour les Juifs, comprenait leurs traditions, qui primaient sur la parole de Dieu. Il s'agissait de "...déterminations juridiques que le traditionalisme déclarait absolument obligatoires pour tous", non seulement d'une obligation égale, mais même supérieure à celle de l'Écriture elle-même.. C'est ainsi que nous lisons : " Les paroles des anciens ont plus de poids que celles des prophètes " (Jer. Ber. i. 7) ; " ... ".une offense contre les dires des Scribes est pire qu'une offense contre ceux de l'Ecriture.(Sanh. xi. 3)]. Et cela n'est pas illogique, puisque la tradition était [considérée comme] d'origine divine au même titre que l'Écriture Sainte... [comme le considéraient les Pharisiens] " (La vie et l'époque de Jésus le MessieAlfred Edersheim, Hendrickson, 1993, p. 68).

Leur quête de la justice à travers leurs traditions - leur "loi", au lieu de la foi et de l'obéissance à Dieu et à sa loi - les a ironiquement conduits à rejeter les commandements de Dieu, comme l'a souligné Jésus, et finalement à rejeter le Christ.

"Il leur répondit : 'Isaïe a bien prophétisé sur vous, hypocrites, comme il est écrit : "Ce peuple m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi. Et c'est en vain qu'ils m'adorent, enseignant comme des doctrines des commandements d'hommes." Car, laissant de côté le commandement de Dieu, vous vous en tenez à la tradition des hommes - le lavage des cruches et des coupes, et bien d'autres choses semblables que vous faites.'' Il leur dit : "Vous n'avez que trop bien fait de rejeter le commandement de Dieu, pour garder votre tradition" " (Marc 7, 6-9).

Suite de l'épître aux Romains : "Car ils ont trébuché sur cette pierre d'achoppement. Comme il est écrit : Voici que je place en Sion une pierre d'achoppement et un rocher de scandale, et quiconque croit en lui ne sera pas confus" (Romains 9:32-33).

Paul explique encore :

"Frères, le désir de mon cœur et la prière que j'adresse à Dieu pour Israël, c'est qu'ils soient sauvés. Car je leur rends témoignage qu'ils ont un zèle pour Dieu, mais non selon la connaissance. Car ils ignorent la justice de Dieu, et ils cherchent à établir leur propre justice, ne se sont pas soumis à la justice de Dieu" (Romains 10:1-3).

Notez qu'ils ont refusé de se soumettre à la justice de Dieu, telle qu'elle est exprimée dans sa parole. Dieu ne considère pas comme ses enfants, dans un sens spirituel, ceux qui poursuivent la justice à travers leurs propres coutumes, ou traditions, ou leurs propres idées de ce qu'est la justice (qu'ils soient juifs, "chrétiens", païens, ou autres). Les enfants de Dieu, spirituellement, sont ceux qui poursuivent et atteignent la justice divine par une foi authentique en Christ, ce qui implique l'obéissance par la foi à ses commandements.

C'est lorsque nous nous soumettons à Dieu dans une véritable repentance et dans la foi en Christ, et que nous cessons de vivre selon les convoitises de la chair, mais cherchons dans la foi à vivre dans la justice devant Dieu, conformément à sa loi, que nous devenons citoyens de son royaume et membres de sa maison spirituelle.

Paul a écrit :

"Pour notre citoyenneté est dans le cielNous attendons aussi avec impatience le Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ" (Philippiens 3:20).

Dans Philippiens 3:20, le mot grec traduit par "est" est également au présent, humeur indicative. Notre citoyenneté est maintenant dans le ciel. C'est-à-dire que nous n'avons pas seulement une citoyenneté dans la nation physique dont nous sommes citoyens, mais une revendication de citoyenneté dans le Royaume de Dieu, en tant que membres de sa famille et de sa nation spirituelle.

De plus, Paul a écrit :

" Rendre grâce au Père qui nous a qualifiés pour avoir part à l'héritage des saints dans la lumière. Il nous a délivrés de la puissance des ténèbres et de l'obscurité. nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés. Il est l'image du Dieu invisible, le premier-né sur toute la création" (Colossiens 1,12-15).

Dieu permet actuellement à Satan de continuer à exercer son influence sur l'humanité sur la terre. Lorsque le Christ reviendra, il se débarrassera de Satan et prendra le pouvoir direct sur la terre, établissant l'autorité de son gouvernement directement sur l'humanité. En attendant, cependant, si nous nous sommes repentis et avons reçu le Saint-Esprit, nous sommes maintenant considérés comme des membres ou des citoyens de son royaume, n'étant plus livrés à Satan, mais nous étant soumis à l'autorité et au règne de Dieu..

Par la foi pieuse, on devient un fils de Dieu (spirituellement) aussi :

"Pour vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Christ Jésus. Car tous ceux d'entre vous qui ont été baptisés dans le Christ ont revêtu le Christ. Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni homme libre, il n'y a plus ni homme ni femme ; car tous, vous ne faites qu'un dans le Christ Jésus. Et si vous êtes au Christ, alors vous êtes la postérité d'Abraham, et les héritiers selon la promesse" (Galates 3:26-29).

Encore une fois, le verbe ici au verset 26, traduit par "vous êtes" - comme dans "vous êtes tous fils de Dieu" - est au présent, humeur indicative. Si vous avez "revêtu le Christ" par une repentance authentique et permanente et un baptême valide (Actes 2:38), vous êtes maintenant un fils de Dieu, et un héritier selon la promesse.

L'héritage promis

Même si nous sommes maintenant des fils, et des citoyens du royaume de Dieu, nous attendons notre héritage. Tout comme les Israélites dans le désert, avant d'entrer dans la terre promise, étaient membres de la nation d'Israël, bien qu'ils n'aient pas encore reçu l'héritage promis.

"Voyez quelle sorte d'amour le Père nous a accordé, que nous soyons appelés enfants de Dieu ! C'est pourquoi le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu. Bien-aimés, maintenant nous sommes des enfants de Dieuet ce que nous serons n'a pas encore été révélé, mais nous le saurons quand il sera révélé, nous serons comme Luicar nous le verrons tel qu'il est" (1 Jean 3, 1-2).

Notez que Jean dit "maintenant nous sommes enfants de Dieu". Bien que nous soyons maintenant des enfants de Dieu, nous attendons la résurrection et la "métamorphose", pour ainsi dire, lorsque nous ne serons plus de chair et de sang, mais des êtres humains. nous partagerons la nature de Dieu dans le sens le plus complet, en tant que membres de la famille divine. (1 Corinthiens 15:49-53 ; Philippiens 3:21 ; 2 Pierre 1:4).

John a poursuivi en écrivant :

"Et quiconque a cette espérance en Lui se purifie, comme Lui est pur" (1 Jean 3,3).

Nous n'avons pas "demandé" à devenir citoyens du royaume et de la famille de Dieu lors du baptême. Nous sommes entrés dans une communion spirituelle avec lui et sommes devenus des "citoyens" de son royaume à ce moment-là et des membres de sa famille spirituelle, si nous nous sommes vraiment repentis et convertis.

Pourtant, en tant qu'enfants de Dieu, nous devons mener une vie qui lui soit agréable, et qui soit digne d'un enfant de Dieu. Nous devons nous garder purs du monde, purs du péché, alors que nous nous efforçons de vivre une vie de repentance et de foi envers Dieu.

Nous sommes jugés selon que nous resterons fidèles à notre engagement ou non, comme le montrent de nombreuses Écritures.

"Car le temps est venu où le jugement doit commencer par la maison de Dieu ; et s'il commence par nous, quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de Dieu ?" (1 Pierre 4:17).

Notez qu'en tant que membres de la maison de Dieu, nous sommes jugés.

Si nous ne sommes pas fidèles, nous pouvons être déchus de notre citoyenneté et chassés, comme ce fut le cas pour les anciens Israélites.

"Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans une course courent tous, mais qu'un seul reçoit le prix ? Courez de telle sorte que vous puissiez l'obtenir. Et tous ceux qui concourent pour le prix sont tempérants en toutes choses. Ils le font pour obtenir une couronne périssable, mais nous pour une couronne impérissable. C'est pourquoi je cours ainsi : non pas avec incertitude. C'est pourquoi je combats ainsi : non pas comme quelqu'un qui bat l'air. Mais je discipline mon corps et je le soumets, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même... devrait être disqualifié" (1 Corinthiens 9:24-27 ;

Lorsque nous nous repentons dans la foi, Dieu nous qualifie pour être citoyens de son royaume (Colossiens 1:12-13), mais nous pouvons encore nous disqualifier si nous ne restons pas fidèles.

"C'est pourquoi nous devons prêter une attention plus soutenue aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne nous égarions. Car si la parole annoncée par les anges s'est révélée inébranlable, et si toute transgression et toute désobéissance ont reçu une juste récompense, comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut, qui, dès l'origine, a été annoncé par le Seigneur, et qui nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu ?" (Hébreux 2:1-3).

Peter l'a réprimandé :

"Simon Pierre, esclave et apôtre de Jésus-Christ, A ceux qui ont obtenu avec nous une foi aussi précieuse par la justice de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ : Que la grâce et la paix vous soient multipliées dans la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur, selon que sa divine puissance nous a donné tout ce qui regarde la vie et la piété, par la connaissance de celui qui nous a appelés par la gloire et la vertu, par lesquelles nous ont été données des promesses extrêmement grandes et précieuses, afin que, par elles, vous participiez à la nature divine, ayant échappé à la corruption qui est dans le monde par la convoitise. C'est pourquoi, en vous appliquant avec soin, ajoutez à votre foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la persévérance, à la persévérance la piété, à la piété la bonté fraternelle, à la bonté fraternelle l'amour. Car si ces choses sont à vous et si elles abondent, vous ne serez ni stériles ni inféconds dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. Car celui qui manque de ces choses est myope, jusqu'à l'aveuglement, et il a oublié qu'il a été purifié de ses anciens péchés. C'est pourquoi, frères, appliquez-vous encore plus à rendre sûrs votre appel et votre élection, car si vous faites ces choses, vous ne trébucherez jamais ; ainsi l'entrée vous sera abondamment fournie dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ" (2 Pierre 1:1-10).

Bien que, comme nous l'avons vu, nous soyons citoyens du royaume, nous ne sommes pas encore entrés pleinement dans le royaume, comme les Israélites dans le désert n'étaient pas encore entrés dans la terre promise. Nous pouvons, comme eux, perdre notre héritage si nous nous détournons de Dieu.

"Car si, après avoir échappé aux pollutions du monde par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils s'y laissent de nouveau entraîner et vaincre, la fin dernière est pour eux pire que le commencement. Car il aurait mieux valu pour eux ne pas connaître la voie de la justice, que, l'ayant connue, de se détourner du saint commandement qui leur a été transmis" (2 Pierre 2:20-21 ; cf. 1 Corinthiens 10:1-12).

Nous sommes entrés dans une relation d'alliance avec Dieu, un peu comme Israël au mont Sinaï, mais nous ne sommes pas encore entrés dans le "repos", la terre promise.

"Ainsi donc, puisqu'il reste une promesse d'entrer dans son repos, craignons qu'aucun de vous ne paraisse ne pas l'avoir atteint. En effet, l'Évangile nous a été annoncé, ainsi qu'à eux ; mais la parole qu'ils ont entendue ne leur a pas profité, n'étant pas mêlée de foi dans ceux qui l'ont entendue. Mais nous, qui avons cru, nous entrons dans ce repos, comme Il l'a dit : "J'ai juré dans ma colère : Ils n'entreront pas dans mon repos", bien que les oeuvres aient été achevées dès la fondation du monde. En effet, il a parlé du septième jour en un certain endroit de la manière suivante : "Et Dieu s'est reposé le septième jour de toutes ses oeuvres" ; et encore en cet endroit : "Ils n'entreront pas dans mon repos". Puisqu'il reste donc que quelques-uns doivent y entrer, et que ceux à qui il a été d'abord annoncé n'y sont pas entrés à cause de leur désobéissance, il désigne de nouveau un jour déterminé, en disant en David : " Aujourd'hui ", après un si long temps, comme il a été dit : " Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs ". Car si Josué leur avait donné du repos, il n'aurait pas parlé ensuite d'un autre jour. Il reste donc un repos pour le peuple de Dieu. Car celui qui est entré dans son repos a lui-même cessé de faire ses œuvres, comme Dieu a cessé de faire les siennes. Efforçons-nous donc d'entrer dans ce repos, de peur que quelqu'un ne tombe selon le même exemple de désobéissance." (Hébreux 4:1-11).

L'héritage nous appartient, mais nous ne l'avons pas encore reçu dans sa totalité.

"Je regardais, et la même corne faisait la guerre aux saints et l'emportait sur eux, jusqu'à ce que vienne l'Ancien des Jours, et qu'un jugement soit rendu en faveur des saints du Très-Haut. les saints pour posséder le royaume. (Daniel 7:21-22).

Jésus a dit :

"Quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui, alors il s'assiéra sur le trône de sa gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il les séparera les unes des autres, comme un berger sépare ses brebis des boucs. Il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche. Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : "Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde"" (Matthieu 25, 31-34).

Si nous vainquons, nous resterons fils de Dieu dans sa famille et son royaume pour toujours.

"Celui qui vaincra héritera de toutes choses, et je serai son Dieu et il sera mon fils" (Apocalypse 21:7).

En attendant, il est important de se rappeler que nous sommes maintenant les enfants de Dieu, d'une manière ou d'une autre. Il est notre Père, et il prend soin de nous comme tout Père aimant prend soin de ses enfants, mais plus encore. Recherchez les conseils et la direction de Dieu dans votre vie, et n'oubliez jamais que vous êtes l'un de ses enfants.

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

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