Aujourd'hui, nous vivons à une époque souvent caractérisée par le manque d'engagement. En conséquence, des vies individuelles sont détruites. La misère inutile, le malheur, la pauvreté et le crime prolifèrent. La société se désintègre, et le monde entier est sur la voie de la catastrophe. Le salut personnel et la survie de l'humanité exigent un engagement approprié. Êtes-vous attaché à Dieu et à son mode de vie ?

Le manque généralisé d'engagement envers des valeurs saines et dans les relations personnelles dans le monde d'aujourd'hui se manifeste de nombreuses façons différentes. L'une de ces manifestations est qu'il y a tout juste un siècle, le divorce était un phénomène relativement rare aux États-Unis, et dans une grande partie du reste du monde. Aujourd'hui, la moitié des mariages aux États-Unis se terminent par un divorce.

Le pourcentage d'enfants nés hors mariage a explosé dans un certain nombre de nations du monde au cours des dernières décennies, notamment en France, aux États-Unis, en Grande-Bretagne et dans les pays d'Europe du Nord-Ouest. Au cours des dernières années (2008-2013), le pourcentage de naissances hors mariage aux États-Unis a dépassé 40 %, selon le National Center for Health Statistics (NCHS)(1). Ce pourcentage a plus que doublé depuis 1980, année où 18 % des naissances étaient hors mariage. En 1940, moins de 5 % des enfants étaient nés hors mariage aux États-Unis.

Tragiquement, les statistiques sont encore pires dans certains autres pays occidentaux. Un rapport publié par le NCHS en 2009 (2) a indiqué les statistiques suivantes concernant les naissances hors mariage en 2007 pour les pays suivants :

Islande 66% ; Suède 55% ; Norvège 54% ; France 50% ; Danemark 46% ; Royaume-Uni 44% ; Pays-Bas 40% ; Irlande 33%.

Pensez au manque d'engagement qu'impliquent de telles statistiques entre les individus impliqués dans les liaisons sexuelles menant à une grossesse, ainsi qu'au manque d'engagement, en particulier de la part de nombreux pères impliqués, envers les enfants. La désintégration de la famille traditionnelle, avec un père et une mère mariés, et leurs enfants, vivant ensemble comme une unité familiale, est en grande partie le résultat d'un abandon total dans ces nations des valeurs sociétales fondées sur les principes bibliques de la moralité.

Le manque d'engagement se manifeste trop souvent chez les chrétiens de nom, ainsi que chez ceux qui ne prétendent pas être chrétiens. L'apostasie, les ministres et les Églises corrompus qui encouragent l'anarchie, le découragement, l'amertume, le fait d'être consumé par les affaires de cette vie, un système éducatif corrompu et hostile au christianisme biblique, les divertissements et les médias hédonistes, ainsi que d'autres facteurs, ont conduit au fil des ans un très grand pourcentage de personnes à abandonner leur engagement envers la vérité de la parole de Dieu, s'il y en avait un au départ (Luc 8:12-14 ; 2 Timothée 3:1-5).

Selon la tradition juive, le livre de Ruth était lu lors de la fête de la Pentecôte. Le livre se situe au moment de la récolte printanière de l'orge et du blé (Ruth 1:22 ; 2:23), ce qui, en Palestine, correspond à la période entre la fête des pains sans levain et la Pentecôte. Les Juifs percevaient le thème de Ruth comme chesedqui peut être résumé comme signifiant "loyauté ou fidélité découlant d'un engagement" (Bible d'étude Harper-Collins, "Ruth", p. 408). Chesed réunit en un seul mot les idées de force, de constance et d'amour (Vine's Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words (Dictionnaire complet des mots de l'Ancien et du Nouveau Testament)" Loving-Kindness ", p. 142). Il implique un dévouement et un engagement volontaires qui transcendent et vont au-delà des obligations légales. Le thème de la chesedDans le livre de Ruth, la dévotion ou l'engagement fidèle est omniprésent. Leurs deux maris étant morts, Ruth a exprimé sa dévotion et son engagement non seulement envers sa belle-mère, Naomi, mais aussi envers le vrai Dieu, le Dieu d'Israël (Ruth 1:16-17). Et elle est restée fidèle à son engagement.

Ce sujet est particulièrement approprié pour la fête de la Pentecôte, qui, entre autres choses, représente les "prémices" du Royaume de Dieu rassemblées à notre époque. L'une des grandes leçons associées à la Pentecôte est que l'obtention de la résurrection dans le Royaume de Dieu exige un engagement, ou une dévotion volontaire à Dieu, à son culte et à son service. Mais, bien sûr, l'engagement est un sujet sur lequel nous pouvons nous concentrer non seulement à la Pentecôte, mais à tout moment.

Outre le livre de Ruth, il existe d'innombrables autres exemples d'engagement dans les Écritures. Pensez à Abraham, par exemple, qui a tout quitté pour aller là où Dieu lui a dit d'aller et faire ce que Dieu lui a ordonné et demandé. Joseph est resté attaché à Dieu, même lorsqu'il était injustement emprisonné dans un pays étranger. David a refusé de lever la main sur Saül, même si ce dernier le poursuivait pour le tuer sans raison. Ce ne sont là que quelques exemples parmi tant d'autres, le plus grand étant celui de l'engagement de Jésus-Christ envers son Père céleste.

Qu'est-ce que l'engagement ? "Se dévouer sans réserve". Êtes-vous engagé - sans réserve - envers Dieu ? Ou votre dévotion à son égard est-elle faible, hésitante, douteuse ?

Dans les temps anciens, Israël a échoué parce qu'en tant que nation, elle manquait d'engagement. Israël a conclu un accord, promettant d'obéir à la parole de Dieu (Exode 24:7). À maintes reprises, Dieu a béni Israël et lui a témoigné sa faveur, mais il s'est constamment rebellé contre lui (Néhémie 9:16-17 ; 28-29). Ils ont honoré Dieu avec leurs lèvres, mais pas avec leur cœur (Ésaïe 29:13). L'exemple de l'ancien Israël est une leçon pour nous, car les nations d'aujourd'hui suivent un chemin similaire vers la destruction (1 Corinthiens 10:5-11).

Si vous avez été véritablement converti et immergé dans un baptême valide, vous avez alors conclu une alliance sacrée avec Dieu. Vous vous êtes livré à Dieu sans réserve - ou vous auriez dû le faire. Le Christ s'est engagé envers nous. Il a tout mis en jeu pour nous (2 Corinthiens 8:9 ; Jean 10:10-15).

L'apôtre Paul, suivant les traces du Christ, a donné un exemple remarquable de dévouement et d'engagement envers Dieu et les personnes qu'il servait (2 Corinthiens 11:23-28 ; 12:15).

Dieu s'est totalement engagé envers nous, et il exige notre engagement envers lui. L'enjeu est la vie éternelle (Hébreux 10:32-39). Les épreuves auxquelles nous sommes confrontés mettent à l'épreuve notre engagement. L'endurance malgré les épreuves et les tribulations prouve notre engagement et notre dévouement envers Dieu.

L'engagement et la persévérance sont des attributs de l'Église de Dieu de Philadelphie (Apocalypse 3:8, 10-11). La dévotion à Dieu doit passer avant la dévotion à quoi que ce soit ou à qui que ce soit d'autre, y compris notre propre vie (Matthieu 10:34-39 ; 16:24-27).

Servir Dieu exige que nous soyons fidèles dans la gestion de l'argent que Dieu nous confie, et que notre motivation première soit de servir Dieu, et non de nous enrichir (Luc. 16:10-13). Un amour sans réserve envers Dieu est le fondement de la loi pour le peuple de l'alliance (Matthieu 22:37-38).

Nous devons continuellement évaluer nos propres attitudes et notre conduite, et nous demander si elles reflètent vraiment un engagement sans réserve envers Dieu (2 Corinthiens 13:5). Dans la mesure où nous n'avons pas une dévotion sans faille à Dieu, nous serons instables (Jacques 1:5-8). Une fois que nous voyons quels sont les obstacles au type d'engagement que nous devrions avoir, nous devons agir pour les éliminer par la repentance.

Les domaines clés dans lesquels nous exerçons et renforçons notre engagement envers Dieu sont l'étude de la Bible, la prière et le jeûne.

Si vous êtes faible dans la foi, l'étude de la parole de Dieu peut renforcer votre foi.
(Romains 10:17). Pour avoir une relation authentique avec Dieu, nous devons demeurer dans sa parole (Jean 8:31 ; 15:1-8). Nous devons être capables de diviser correctement, ou de comprendre correctement, la parole de Dieu (2 Timothée 2:15). Vous ne pouvez pas diviser correctement la parole de Dieu, c'est-à-dire la comprendre correctement, si vous ne l'étudiez pas régulièrement et diligemment, en demandant à Dieu de la comprendre et de l'appliquer dans votre vie (Psaume 111:10 ; Proverbes 2:1-7). Nous devons éviter de nous lancer dans des discussions stériles, mais nous devons aussi être capables de donner une réponse sensée et conforme à la Bible à ceux qui nous interrogent sur nos convictions (1 Pierre 3:15).

Vous devez également examiner d'un œil critique vos propres hypothèses. Les choses que vous croyez sont-elles vraies ? Peuvent-elles être prouvées à partir des Écritures ou d'autres sources fiables et dignes de confiance ? Avez-vous pris en compte tous des Écritures sur un sujet donné avant de parvenir à une conclusion ? Nous devrions être guidés dans nos pensées et nos actions par une compréhension saine et approfondie de la parole de Dieu, et non par l'ignorance, de fausses traditions, une logique ou des hypothèses peu solides, la "philosophie" humaine, des rumeurs, des superstitions et des spéculations sans fondement. Engagez-vous à étudier la parole de Dieu, et cet engagement guidera également d'autres aspects de votre vie dans la mesure où vous appliquerez ce que vous apprenez (2 Timothée 3:16-17).

Parlons maintenant brièvement de la prière. Nous ne savons pas quand le Christ va revenir, et c'est pour cette raison qu'il nous est dit de veiller et de prier (Marc 13:33). La prière nous aide à diriger notre dévotion vers Dieu et à éviter les tentations (Marc 14:38). Les Écritures nous recommandent de prier "sans cesse", ou quotidiennement (Psaume 55:17 ; Daniel 6:10 ; 1 Thessaloniciens 5:17).

Le jeûne régulier peut nous aider à nous rapprocher de Dieu et à renforcer notre engagement envers lui (Jacques 4:7-10 ; le jeûne est l'une des façons de nous humilier, Psaume 35:13). Paul, comme nous l'avons mentionné précédemment, était un homme dont la vie illustre l'engagement envers Dieu, et il a dit qu'il jeûnait souvent (2 Corinthiens 11:27).

Notre engagement est également mesuré en partie par le degré d'engagement de notre cœur dans l'œuvre de Dieu (Luc 12:35-48). On nous dit de prier pour que Dieu ouvre les portes à la prédication de l'Évangile, et de prier pour ceux qui prêchent (Éphésiens 6:18-20 ; Colossiens 4:2-4). Prier pour que Dieu envoie des ouvriers pour la moisson (Matthieu 9:37-38). Prier pour la venue du royaume de Dieu (Matthieu 6:10).

Une autre mesure de votre engagement est votre amour du mode de vie de Dieu par opposition à celui du monde, et le sentiment de parenté avec d'autres personnes qui sont véritablement engagées dans le mode de vie de Dieu (1 Pierre 1:22 ; 1 Jean 2:15-18). Être engagé envers Dieu signifie que nous allons aimer son peuple, et que nous partagerons avec lui un lien que nous ne partageons pas avec les personnes qui ne sont pas de notre communion (1 Jean. 1:3). Nous devrions aimer tous les gens et nous entendre avec eux aussi bien que possible, mais nous devons être conscients que le mauvais type de relations avec les gens peut nous entraîner dans le péché (1 Corinthiens 15:33). Cela ne veut pas dire que nous devons être moralisateurs ou condescendants dans notre traitement des autres, mais ne vous mettez pas dans des situations compromettantes où vous vous engagez envers d'autres personnes à la place de Dieu (Jean 2:23-25).

En résumé, nous devons grandir vers un engagement total envers Dieu et son mode de vie, alors que nous nous préparons pour Son Royaume. Nous pouvons construire cet engagement en étudiant fidèlement la parole de Dieu chaque jour, en priant quotidiennement, en jeûnant régulièrement, en appliquant la parole de Dieu dans notre vie de tous les jours, en étant engagés dans l'œuvre de l'évangile, et en développant une parenté les uns avec les autres par notre communion mutuelle avec le Christ et le Père. Si nous faisons cela, nous pouvons être assurés de faire partie des prémices récoltées lors de la résurrection des saints lorsque Jésus-Christ reviendra pour établir le Royaume de Dieu sur terre.

Références

1. Martin JA, Hamilton BE, Osterman MJK, et al. Births : Données définitives pour 2013. Rapports nationaux sur les statistiques de l'état civil ; vol 64 no 1. Hyattsville, MD : Centre national des statistiques de la santé. 2015.
2. Ventura SJ. Changing patterns of nonmarital childbearing in the United States. NCHS data brief, no 18. Hyattsville, MD : Centre national des statistiques sanitaires. 2009.

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