Chaque année, au mois de décembre, nous voyons aux États-Unis et dans d'autres parties du monde des arbres ornés de guirlandes et de lumières, et les images omniprésentes d'un gros vieillard joyeux en costume rouge.

Noël est ostensiblement observé pour honorer et vénérer Jésus-Christ et Dieu. Je me souviens avoir vu une année, à l'approche de Noël, un groupe de chanteurs dans un centre commercial avec une pancarte disant "Jésus est la raison de cette saison." Mais peu semblent s'arrêter et se demander : "Est-ce ainsi que le Christ voudrait que je l'adore ?"

Dieu de la vérité

Dans sa parole, Dieu se caractérise comme un Dieu de vérité (Deutéronome 32:4). Son Esprit qu'il envoie pour habiter dans son peuple est appelé "l'Esprit de vérité" (Jean 16:13). En cette période de l'année, nous avons parmi nous dans le monde ce qu'on appelle "l'esprit de Noël". L'esprit de Noël est-il un esprit de vérité ?

Dieu exige que nous l'adorions en vérité (Jean 4:23-24). Garder Noël, est-ce adorer Dieu dans la vérité ? Noël est-il vraiment chrétien ?

Il y a quelques années, j'ai eu une brève conversation avec une jeune femme qui m'a dit en fait que, si ce n'est pour une autre raison, Noël devrait être réservé aux enfants, car ils s'en réjouissent tellement.

Qu'est-ce qu'on enseigne aux enfants à se réjouir ? Gardez à l'esprit que nous trouvons dans I Jean 2:21 la déclaration "qu'aucun mensonge n'est de la vérité". Pourtant, des millions de parents disent à leurs enfants un mensonge - que le Père Noël les récompense s'ils sont sages. Jacques a écrit que tout bon cadeau vient de Dieu (Jacques 1:17). Mais les parents disent à leurs enfants non pas que Dieu est le donateur et le pourvoyeur de leurs bénédictions, mais que le Père Noël - que les parents considèrent probablement comme un personnage fictif - est celui vers lequel les enfants doivent se tourner pour obtenir des récompenses.

Non seulement on apprend aux enfants à croire à un mensonge, et, par l'exemple, que le mensonge est acceptable, mais le Père Noël remplace également Dieu dans l'esprit de nombreux enfants. C'est le Père Noël, et non Jésus-Christ, qui est le plus présent dans l'esprit des enfants à cette époque de l'année. Le Père Noël est représenté non seulement comme un juge omniscient qui récompense le bien, mais aussi comme un être éternel et intemporel doté de pouvoirs magiques. En d'autres termes, le Père Noël est une contrefaçon de Dieu.

Dieu nous dit dans sa parole ce que nous devons enseigner à nos enfants, et il ne s'agit pas de mensonges sur le "Père Noël". Il s'agit plutôt d'apprendre aux enfants à aimer Dieu et à respecter ses commandements (Deutéronome 6:5-7). L'une des lois qu'il nous est demandé d'enseigner à nos enfants est la suivante : "Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain" (Deutéronome 5:20). Ou, comme l'a écrit Paul, "Ne vous mentez pas les uns aux autres" (Colossiens 3:9).

D'où vient l'idée du "Père Noël" ?

Le personnage du Père Noël est un amalgame confus de mythes provenant de nombreuses sources. Une série de légendes tourne autour d'un évêque catholique de la ville de Myre en Asie Mineure. Vénéré comme le patron des enfants, des faibles, des pauvres, des esclaves, des marins, des voyageurs, des marchands, des ports maritimes et de l'empire russe, Nicolas serait né au IIIe ou au IVe siècle de notre ère. La légende veut qu'il se soit levé dans une baignoire le jour de sa naissance, qu'il ait joint ses mains, qu'il ait regardé vers le ciel et qu'il ait remercié Dieu de l'avoir mis au monde (L'histoire de Santa KlausWilliam S. Walsh, Gale Research Company, Detroit, 1970, p. 18). Si cette histoire était vraie, bien sûr, il était sans doute l'enfant le plus précoce jamais né.

Plus tard, alors qu'il se rendait sur le tombeau de Jésus, on raconte qu'une tempête éclata, menaçant de faire sombrer le navire sur lequel Nicolas était passager. Il demanda aux marins de prendre courage, pria et la tempête se calma. On croit qu'il a guéri des enfants en faisant le signe de la croix sur eux, qu'il a entendu des prières qui lui étaient adressées à des centaines de kilomètres et que, même après sa mort, il a continué à entendre et à répondre aux prières. Dans l'église de Bari, en Italie, l'eau s'écoule à travers les rochers qui forment la tombe traditionnelle de Nicolas. Elle est recueillie par les prêtres et mise en bouteille, puis vendue sous le nom de "manne de Saint Nicolas" comme remède (ibid., pp. 18-19, 21, 26, 30-45).

Mais n'allez pas croire que la légende du Père Noël ne remonte qu'au quatrième siècle de notre ère. De nombreuses photos de ce Saint-Nicolas ont le même visage et les mêmes traits que le dieu Saturne adoré par les Romains (ibid., p. 70). L'Église romaine a une longue histoire d'adoption de dieux païens et de renommage en saints chrétiens.

Le quatrième siècle a connu une croissance explosive de ce que le monde appelle le "christianisme". Mais dans le même temps, l'hérésie et l'apostasie se sont encore plus développées parmi ceux qui étaient nominalement chrétiens qu'au cours des siècles précédents.

L'historien Wallace K. Ferguson écrit à propos de cette période : "La conversion facile de ceux qui ne faisaient que suivre la ligne de moindre résistance ou d'avantage personnel ne signifiait pas un changement très important dans leur méthode de vie ou dans leur pensée. Ils s'accrochaient obstinément aux anciennes superstitions, les traduisant en termes de la nouvelle religion. Le culte d'une foule de saints et de martyrs est apparu pour remplacer les nombreux dieux locaux de la mythologie païenne " (Une étude de la civilisation européennetroisième édition, p. 91-92). Par exemple, le "dieu" égyptien Osiris était désormais appelé par le nom catholique de Saint Onephris. De même, le culte d'autres "dieux" et "déesses" fut incorporé au "christianisme". Artimis fut rebaptisé saint Artémidos, Dionysos - saint Dionysos, Apollon - saint Apolinaris, Bacchus - saint Bacchus, et même Saturne fut canonisé sous le nom de saint Satur... et ainsi de suite.

Nicolas en grec signifie conquérant ou destructeur de peuples. Le dieu romain Saturne était l'équivalent du dieu grec Cronus. Cronus signifie "le cornu". La corne est un ancien symbole de pouvoir et de domination, utilisé comme tel même dans la Bible (par exemple, Deutéronome 33:17). Le cornu est donc l'équivalent du puissant, ou du souverain, qui est l'équivalent de Nicolas, le victorieux ou le conquérant. Ainsi, Saturne, Cronus, Nicolas sont des noms différents pour la même divinité. Ainsi, "Santa Claus", abréviation de Saint Nicolas, est simplement Saturne déguisé.

Les coutumes des dieux païens d'origine ont également été préservées et adaptées dans la religion nominalement chrétienne. "La plupart des coutumes de Noël qui prévalent actuellement en Europe, ou qui sont rapportées d'autrefois, ne sont pas de véritables coutumes chrétiennes, mais des coutumes païennes qui ont été absorbées ou tolérées par l'église" ("Christmas customs, Encyclopédie de la religion et de l'éthiqueJames Hastings, vol. 3, p. 608).

Les Saturnales étaient une fête en l'honneur de Saturne observée à peu près à la même saison de l'année - le solstice d'hiver - que celle de Noël aujourd'hui. "Les saturnales de Rome ont fourni le modèle de la plupart des joyeuses coutumes de l'époque de Noël" (ibid., p. 609). C'était une période d'ivresse, de réjouissances et de débauche. Les gens échangeaient des cadeaux. Des bougies de cire étaient allumées en l'honneur de Saturne. Des poupées lui étaient offertes, vestige d'une tradition encore plus ancienne de sacrifice humain. Ces mêmes traditions se sont perpétuées dans la célébration de Noël.

William Walsh décrit comment les réjouissances des saturnales se sont poursuivies dans la tradition de Noël : "Les réjouissances sauvages, en effet, de la période de Noël dans les temps anciens sont presque incroyables. Aucun degré d'ivresse, aucun blasphème, aucune obscénité n'était désapprouvé. La licence était poussée jusqu'aux limites extrêmes de la licence" (L'histoire de Santa Klaus, p. 75).

Saturne et Saint-Nicolas étaient des personnages sévères, austères, à l'allure plus âgée, avec une barbe et des cheveux blancs. Dans certains pays, le Père Noël a toujours cette apparence. Aux États-Unis, il est un personnage gros, frivole et joyeux. Les Grecs organisaient une fête à la même époque de l'année en l'honneur de Bacchus ou Dionysos. Le dieu représentatif de la fête était Silène - le précepteur de Bacchus. "Il était le plus jovial des buveurs. Son regard était aussi rose que son nez. Un rire joyeux rayonnait sur son grand et gros visage. La lumière de l'humour scintillait dans ses yeux de fouine. Son estomac rond évoquait la bonne humeur. Son sourire était l'assurance d'une disposition imperturbable" (L'histoire de Santa Klausp. 71-72). Il était entouré de satyres - esprits sylvestres ou démons - comme Saint Nicolas par les elfes.

On peut se demander comment le Père Noël s'est retrouvé mêlé à Noël ? La réponse est qu'il a toujours été là, car Noël est une coutume païenne mettant en scène de faux dieux païens auxquels est attaché le nom du Christ.

Ce fait est largement documenté, et une telle documentation n'est pas difficile à trouver. De nombreuses personnes ne voient aucun mal à emprunter des coutumes païennes et à les qualifier de chrétiennes. Mais que dit Dieu de l'utilisation des traditions de l'homme pour l'adorer ? (Deutéronome 12:29-32 ; Matthieu 15:8-9).

Noël est célébré au nom de Jésus-Christ. Mais cette doctrine et cette tradition sont un mensonge. Aucun mensonge n'est de la vérité. Il est donc évident que l'observation de Noël n'est pas compatible avec l'adoration de Dieu en esprit et en vérité.

Comment Noël a-t-il été qualifié de chrétien ?

Examinons de plus près l'histoire pour voir si nous pouvons découvrir comment et quand Noël a été adopté dans le christianisme nominal. La Bible ne révèle pas la date de la naissance du Christ, ni celle de toute autre personne. L'Écriture nous ordonne d'observer et de nous souvenir de la mort du Christ, et non de son anniversaire (Luc 22:19 ; 1 Corinthiens 11:23-26). L'anniversaire du Christ n'était pas célébré dans l'Église du Nouveau Testament qu'il a fondée. La coutume de l'anniversaire est elle-même fermement ancrée dans l'idolâtrie et la superstition. Même deux siècles ou plus après l'époque du Christ, les chrétiens considéraient généralement "... les festivités d'anniversaire comme des survivances de pratiques hérétiques". Les fêtes d'anniversaire grecques et romaines étaient considérées comme des orgies païennes" (L'histoire des anniversairesRalph et Adelin Linton, p. 42).

Clément, qui a écrit entre 193 et 211, a daté la naissance du Christ au 18 novembre de l'an 3 avant J.-C., mais a reconnu qu'il n'y avait pas d'accord général sur cette date. En se référant à des preuves tirées des écrits de Clément, le Encyclopédie de la religion et de l'éthique dit : "Le point remarquable dans cette preuve est qu'elle ne montre aucune trace du 25 décembre comme date de la nativité, et relie le 6 janvier comme fête du baptême seulement à une secte gnostique...". ('Christmas,' vol. 3, p. 601).

Bon nombre des premiers auteurs qui discutent de la date de la naissance du Christ suggèrent qu'elle a eu lieu à la fin de l'été ou au début de l'automne. Plusieurs des premiers auteurs chrétiens professants (deuxième et troisième siècles) préféraient une date printanière pour la naissance du Christ. En même temps, les premiers écrits ont une forte tendance à assimiler Jésus au soleil et à l'année solaire. À cette époque, la popularité des religions orientales à mystères se répandait en Occident.

"Pour la majorité des habitants de l'empire, le vide laissé par la décadence du paganisme classique a été comblé par les religions à mystères, qui s'étaient répandues dans l'Orient hellénistique au cours des trois siècles précédant le Christ et qui ont commencé à pénétrer à l'Ouest dans les dernières années de la république romaine.

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"Au troisième siècle, elles constituaient la force religieuse dominante à l'ouest comme à l'est. Les plus importantes des religions à mystères étaient celles de la "Grande Mère" (Magna Mater) d'Asie mineure, d'Isis d'Égypte et de Mithra de Perse.

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"Le culte de Mithra comprenait un rite de baptême, la consommation d'un repas sacré de pain et de vin qui identifiait le dévot au dieu sauveur, et la célébration de l'anniversaire de Mithra le 25 décembre, date à laquelle l'allongement du jour annonçait la renaissance du soleil" (Une étude de la civilisation européenneFerguson, p. 84).

Isis était adorée dans l'Empire romain d'Occident dans le cadre d'un culte trinitaire comprenant également Horus et Sérapis. Horus, le fils d'Isis, était considéré comme la réincarnation du dieu du soleil. Son anniversaire a longtemps été célébré au moment du solstice d'hiver. Sérapis est une forme abrégée du composé Osiris-Apis. Osiris était la principale divinité, le dieu héros-martyr des Égyptiens. Il était le dieu du monde souterrain, ou royaume des morts, et était représenté comme un jeune taureau ou un veau. Apis était un nom mystique pour l'Osiris tué, le père légendaire d'Horus, souvent identifié dans la mythologie avec le soleil.

Mithra était également un dieu du soleil. Mithra était représenté comme un dieu de la lumière qui combattait les ténèbres. Le mithraïsme présentait plusieurs similitudes superficielles avec le christianisme, et encore plus de similitudes avec le christianisme apostat populaire qui avait abandonné le sabbat pour le dimanche, et dont les adeptes participaient déjà aux saturnales, brumales et autres fêtes païennes bien avant qu'elles ne soient officiellement adaptées à l'Église.

Tertullien, considéré comme un père de l'Église professante, a écrit vers 230 après JC, "Par nous qui sommes étrangers aux sabbats, aux nouvelles lunes et aux fêtes, autrefois acceptables pour Dieu, les Saturnales, les fêtes de janvier, les Brumalia et les Matronalia sont maintenant fréquentées ; les cadeaux sont transportés d'un endroit à l'autre, les cadeaux du jour de l'an sont faits avec vacarme, et les sports et les banquets sont célébrés avec tapage ; oh, combien plus fidèles sont les païens à leur religion, qui prennent un soin particulier à n'adopter aucune solennité des chrétiens" (De Idolatriachapitre 14).

Afin de gagner et de conserver des adhérents, l'Église professante, surtout après avoir obtenu un statut officiel au quatrième siècle, a adopté les coutumes populaires. "Il ne fait guère de doute que l'Église était soucieuse de détourner l'attention des chrétiens des anciens jours de fête païens en célébrant les fêtes chrétiennes les mêmes jours" (Encyclopédie de la religion et de l'éthiqueNoël ", vol. 3, p. 607).

Noël ne figure pas dans les listes des fêtes légales de l'Empire romain christianisé sous Valentinien (389), Théodose (438) ou Alaric (506). Mais il est inclus dans le code Justinien de 534. Toutefois, un règlement interdisant les représentations dans les théâtres et les cirques le dimanche est étendu à Noël, Pâques et l'épiphanie en 400.

Les preuves indiquent que Noël n'a pas été observé comme une fête chrétienne avant le quatrième siècle. Les preuves indiquent qu'il était à l'origine observé le 6 janvier, mais qu'il a été changé pour le 25 décembre en 354 par le pape Liberius. L'influence du mithraïsme, et du culte solaire en général, dans l'adoption finale de Noël est mise en évidence par le fait que de nombreux auteurs chrétiens, parmi lesquels Chrysostome, Ambrosius et Augustin, utilisent la coïncidence de Noël avec le soleil invaincu, ou le nouveau soleil. L'identification de Jésus-Christ au soleil a servi à justifier la célébration de son anniversaire le jour de l'ancien anniversaire de divers dieux du soleil - le solstice d'hiver ou à peu près. ...l'argument "solaire" est le seul que l'on trouve dans la littérature chrétienne ancienne pour expliquer le 25 décembre" (Encyclopédie de la religion et de l'éthiqueNoël ", vol. 3, p. 607).

L'adoption de Noël suit simplement le modèle que l'on retrouve dans une multitude d'autres coutumes et observances de l'Église professante. A savoir, adopter des coutumes religieuses populaires et les appeler chrétiennes. Bien sûr, si possible, essayez de leur donner une explication biblique, comme Chrysostome l'a fait avec Noël. Mais de sa tentative de justifier Noël à partir de la Bible, il est dit : "...toute l'explication est postérieure à l'institution de la fête, et a été inventée pour prouver, à partir des évangiles, une date qui avait déjà été choisie pour d'autres raisons" (Encyclopédie de la religion et de l'éthiqueNoël ", vol. 3, p. 607).

"Bien que ... la date de Noël ait été fixée au 25 décembre, il n'y a aucune raison biblique pour qu'il en soit ainsi.

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"... la fixation de la date du 25 décembre était un compromis avec le paganisme" (L'histoire de Santa Klaus, p. 62).

Bien que beaucoup ne voient aucun mal à mélanger des coutumes et des formes païennes avec le culte du Dieu de la Bible ou de Jésus-Christ, cette pratique est un déni et une violation de la parole de Dieu.

L'exemple d'Israël

Le culte païen avec lequel Israël et Juda se sont souillés a pris diverses formes, mais le plus souvent il s'agissait d'un culte syncrétique qui mélangeait l'utilisation des noms de Dieu, comme El ou Yahvé, avec les noms, les symboles et les traditions associés aux dieux païens. Lorsque les Israélites fabriquèrent un veau d'or (ressemblant à l'Apis égyptien) pour l'adorer dans le désert alors que Moïse était dans la montagne pour recevoir la loi, ils dirent de leur idole : "Voici ton dieu, Israël, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte !". (Exode 32:4). Puis Aaron, après avoir construit un autel devant l'idole, proclame : "Demain, c'est la fête de Yahvé" (Exode 32, 5). Dieu n'est pas impressionné. Au début, il était enclin à détruire toute la nation. Mais, cédant à la demande de Moïse, Dieu promit néanmoins de les punir pour ce péché et envoya une plaie sur eux (Exode 32:9-14, 34-35).

Au cours de son périple dans le désert, Israël a également mélangé le culte de Dieu avec celui d'autres faux dieux, comme Moloch et Remphan (Actes 7:42-43). Remphan est une translittération de l'hébreu Chuin ou KewanMoloch est un ancien nom sémitique de Saturne. Moloch (également appelé Molech, Milcom, Malcham, Malik, Molk, etc.) est le Saturne des Romains, également connu sous le nom de Baal-Hammon et le nom grec Kronos (Rôle des sacrifices humains dans le Proche-Orient ancien(Green, p. 182). Comme nous l'avons vu, Saturne s'est ensuite transformé en Saint-Nicolas. "Le Saint Nicolas du sud de la France et de l'Allemagne... [est] grave, sédentaire, sévère, il conserve plus du type Saturne que du type Silène. Il est christifié par Saturne et revêtu de la robe épiscopale. Il distribue des cadeaux comme notre Santa Klaus, mais en plus des cadeaux pour les bons petits garçons et filles, il porte une baguette de bouleau pour les mauvais. Dans les régions les plus primitives, comme certaines parties de la Lorraine, du Tyrol, de la Bohême, etc., il est assisté d'un esprit maléfique appelé Ruprecht qui s'occupe des mauvais garçons et des mauvaises filles " (L'histoire de Santa Klaus, p. 76-79).

Plus tard dans l'histoire d'Israël, vers 930 avant J.-C., Jéroboam, roi d'Israël, fit deux veaux d'or similaires, les associant également à Yahvé, l'Éternel, qui a fait sortir Israël d'Égypte (1 Rois 12,28). Des ostraca (restes de poterie) portant le nom Egelyau ont été trouvés en Samarie. Ce nom est un composé de 'egel (veau, ou jeune taureau) et yau (une forme abrégée de Yahvé), "ce qui confirme les preuves fournies par d'autres sources selon lesquelles, dans le nord d'Israël, le veau était un symbole de Yahvé..." (Documents de l'époque de l'Ancien Testament(D. Winton Thomas, éd., p. 206). "...le culte de Yahvé avec ses images de taureaux à Béthel et à Dan peut avoir beaucoup emprunté au culte de Baal, dont l'animal de culte était le taureau" (L'archéologie et le monde de l'Ancien TestamentJohn Gray, p. 118). Les Israélites prétendaient adorer le Dieu éternel, Yahvé, mais mélangeaient son nom avec les symboles et le culte des idoles, des dieux de leur propre imagination.

Parmi les Juifs qui ont fui l'Égypte à l'époque de la captivité babylonienne, certains se sont installés à Éléphantine, en Égypte. Là, un temple a été construit pour brûler de l'encens et offrir des offrandes de repas. Les papyrus de la région confirment que les Juifs d'Éléphantine ont continué les pratiques religieuses apostates et syncrétistes qui ont entraîné la destruction de leur patrie. Outre Yahu (une variante de Yahweh), les textes indiquent que d'autres divinités étaient adorées.

Béthel (la maison de Dieu) se retrouve lié à des noms de divinités païennes, dont Anath. Et Anath, le nom d'une déesse cananéenne, est également trouvé lié à Yahu (ibid., p. 257). "Anath est souvent associée à Athtart (plus tard l'hébraïque Ashtoreth, le grec Astarte). Toutes deux sont réputées pour leur beauté, et toutes deux sont étroitement associées à Baal" (Encyclopédie Britannicaédition CD-Rom, 1998). Anath était "la déesse la plus active dans le culte de la fertilité, en Palestine, et à Bethshan [environ 25 miles au nord-est de Samarie, dans la vallée du Jourdain] dans l'un des cinq temples de l'âge du bronze tardif, un panneau de basalte a été trouvé avec une dédicace en hiéroglyphes égyptiens à 'Antit, Reine du Ciel et Maîtresse des Dieux'" (L'archéologie et le monde de l'Ancien Testament, Gray, p. 118).

Par l'intermédiaire de Jérémie, Dieu a averti le peuple de Juda de ne pas fuir en Égypte (Jérémie 42-44). Dieu a prononcé un châtiment sur les Juifs qui ont fui en Égypte, en disant : "... vous m'irritez par les œuvres de vos mains, en offrant de l'encens à d'autres dieux dans le pays d'Égypte où vous êtes allés habiter...". (Jérémie 44:8). Notamment ceux qui habitaient "Pathros", dérivé de l'égyptien et signifiant région du sud, refusaient d'abandonner leur culte syncrétique, y compris le culte de la "reine du ciel" (Jérémie 44:15-19). Éléphantine était une ville de la région du sud, la Haute-Égypte. Le temple qui s'y trouvait, qui n'aurait jamais dû être construit, a été détruit en 410 avant J.-C. par les Égyptiens. Et la colonie juive qui s'y trouvait a peu après disparu des pages de l'histoire, en accomplissement partiel de la prophétie de Jérémie 44:11-14, 27-29.

Nous avons déjà discuté de la façon dont l'Église professante a mélangé des coutumes et des formes païennes avec le culte nominal du Christ. Utiliser des coutumes et des pratiques idolâtres et appeler cela du christianisme n'est pas acceptable pour Dieu. L'idolâtrie est une raison majeure du châtiment de la fin des temps.

De nombreuses prophéties de la Bible doivent avoir un double accomplissement, et d'autres se rapportent exclusivement à la fin de cet âge. Le message du livre d'Ézéchiel était destiné en premier lieu au peuple d'Israël, par exemple (Ézéchiel 2:3). Mais Israël avait déjà été envoyé en captivité nationale plus de cent ans avant que les prophéties d'Ézéchiel ne soient écrites. Ézéchiel lui-même était captif à Babylone lorsqu'il a prophétisé (Ézéchiel 1:1). Ses prophéties sont principalement destinées à la fin de cet âge, et sont pleinement pertinentes pour les temps que nous vivons aujourd'hui.

De plus, Dieu ne fait pas acception de personnes, et nous pouvons nous attendre à ce qu'il ait la même attitude à l'égard des péchés commis à notre époque que dans les temps anciens (Malachie 3:6 ; Romains 2:11 ; Colossiens 3:25 ; Hébreux 13:8).

Les principales raisons pour lesquelles Dieu a envoyé l'ancien Israël en captivité, comme il l'avait prévenu depuis des générations, étaient la violation du sabbat et l'idolâtrie. Ces mêmes avertissements s'appliquent également à la fin de cet âge (Ézéchiel 20:23-24. Jérémie 16:14-18. Ésaïe 2:5-6. 8-9, 17-22. Apocalypse 9:20-21).

Les véritables chrétiens doivent être sortis de l'idolâtrie (1 Thessaloniciens 1:9. 1 Pierre 4:3-4). Nous sommes avertis, si nous désirons être dans le royaume de Dieu, être parmi son peuple, de nous séparer des pratiques idolâtres (1 Corinthiens 6:9 ; 2 Corinthiens 6:16-18).

En prenant l'exemple des Israélites de l'Antiquité, la Bible met en garde : "... ne devenez pas idolâtres...". (1 Corinthiens 10:6-7). Comment certains Israélites sont-ils devenus des idolâtres ? "Le peuple s'asseyait pour manger et boire, et se levait pour jouer" (1 Corinthiens 10:7). Participer à des fêtes idolâtres, manger sciemment des aliments consacrés à un tel culte, est interdit aux chrétiens (1 Corinthiens 10:14, 21 ; Actes 15:29 ; Apocalypse 2:14, 20 ; voir "Les chrétiens peuvent-ils manger des aliments offerts aux idoles ?").

Nicolas signifie "conquérant du peuple", soit essentiellement la même signification que Kronos, Moloch et Baal. Satan a conquis et trompé le monde en grande partie en l'attirant dans le culte des idoles, comme l'ont fait les Baals sous l'influence de Satan. Noël est une manifestation de l'ancien culte de Baal, et il représente un système d'anarchie (2 Thessaloniciens 2:7 ; Matthieu 7:21-23).

Bien qu'elles puissent sembler innocentes à la plupart des gens, les coutumes idolâtres telles que Noël sont à l'origine du mal et de l'anarchie, de la manière de faire de l'homme par opposition à celle de Dieu. La manière trompeuse dont elles font appel aux sens humains, la puissance avec laquelle elles s'emparent des émotions des multitudes, en font de puissants outils de tromperie pour Satan et ses sbires. Il est étonnant de voir avec quelle facilité les gens peuvent être aveuglés par des choses telles qu'un peu de guirlande, des lumières colorées, des arbres ornés de bibelots et les histoires fantaisistes d'un homme en costume rouge.

Mais le culte idolâtre nous coupe de Dieu (Ézéchiel 8:16-18 ; Ézéchiel 14:3-11). Un tel culte, fondé sur des traditions humaines et des commandements d'hommes, est vain (Marc 7:6-9, 13).

La Bible nous recommande d'adorer Dieu selon sa parole, et non selon ce que nous dictent nos propres cœurs (Jérémie 13:7, 10 ; 9:12-16).

De plus, la convoitise imprègne une grande partie des activités associées à Noël. Le mensonge du Père Noël enseigne et encourage la convoitise, qui est elle-même une forme d'idolâtrie, et est condamnée (Éphésiens 5:5 ; Colossiens 3:5-6).

Soyez spirituellement conscients. Ce monde est livré aux idoles. Nous devons nous en préserver, comme l'apôtre Jean l'a écrit : "Petits enfants, gardez-vous des idoles" (1 Jean 5:21).

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Sauf indication contraire, les citations de la Bible sont tirées de la Sainte Bible, traduction Louis Segond.

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